Bible Chat, o aplicație mobilă de consiliere spirituală creștină, dezvoltată de o echipă internațională coordonată de Laurențiu-Victor Bălașa, se află în prezent în top 10 al celor mai descărcate aplicații din Statele Unite, o performanță remarcabilă pentru un produs cu misiune religioasă. În mod spectaculos, aplicația a reușit chiar să depășească, pentru perioade scurte, giganți precum WhatsApp sau Instagram.
Cu peste 5 milioane de utilizatori activi lunar, dintre care 70% provin din SUA, Bible Chat se poziționează drept cea mai populară aplicație creștină bazată pe inteligență artificială din lume. Aplicația oferă răspunsuri la întrebări legate de viața personală, dificultăți emoționale sau provocări morale, răspunsuri bazate pe textul Bibliei și adaptate confesiunii utilizatorului – fie el catolic, ortodox, protestant sau baptist. Inteligența artificială generează aceste răspunsuri, dar ele sunt supervizate și validate de pastori, preoți și teologi, pentru a garanta acuratețea teologică și relevanța pastorală.
Laurențiu-Victor Bălașa nu este la prima sa aventură antreprenorială. Până în 2019, era cunoscut drept cofondator al T-Me Studios, una dintre cele mai mari companii europene de aplicații pentru consumatori, cu peste 400 de milioane de utilizatori și 3 miliarde de descărcări în portofoliu. După vânzarea companiei către Mocha Technology Holdings în 2021, Bălașa a trecut printr-o perioadă de depresie care l-a determinat să caute răspunsuri în filosofia clasică și în textele religioase.
„Am crescut sărac în Europa de Est și am crezut că succesul înseamnă siguranță financiară. Dar după ce am ajuns acolo, totul mi s-a părut lipsit de sens. Construisem jocuri și unelte care nu aveau, de fapt, valoare reală”, mărturisește el într-un interviu publicat de tech.eu.
În acea perioadă, citind Biblia și reflectând asupra sensului suferinței umane, Bălașa a decis să creeze un instrument care să ajute oamenii să sufere mai puțin – un companion spiritual pentru creștini, accesibil oricând și oriunde.
Bible Chat se remarcă nu doar prin amploarea adoptării globale, ci și prin inovația conceptuală. La înregistrare, utilizatorii își aleg traducerea preferată a Bibliei și confesiunea, iar aplicația adaptează răspunsurile în funcție de nuanțele doctrinare specifice. Această personalizare este esențială pentru a evita interpretările greșite sau conflictuale.
„Am investit foarte mult în integrarea diferențelor teologice. De exemplu, în privința botezului, un catolic și un baptist vor primi răspunsuri diferite, chiar dacă întreabă pe baza aceluiași verset”, explică Bălașa.
Aplicația nu acoperă toate cele peste 30.000 de denominațiuni creștine existente, dar se concentrează pe marile tradiții recunoscute, iar colaborarea cu preoți, pastori și teologi asigură un nivel înalt de rigoare doctrinară. În plus, pentru subiecte sensibile precum identitatea LGBTQ+, depresia, suicidul sau transumanismul, răspunsurile sunt tratate cu o grijă deosebită, pentru a evita orice mesaj dăunător sau extremist.
Lansată acum puțin peste un an, Bible Chat este deja considerată cea mai rapidă creștere din istoria aplicațiilor religioase. Startup-ul a reușit să atragă o finanțare de 13,4 milioane de euro în februarie, în ciuda faptului că fondatorii spun că este „foarte greu să convingi investitori europeni să parieze pe o aplicație religioasă care operează în SUA”.
Modelul de afaceri este unul incluziv: aplicația este gratuită pentru 97% dintre utilizatori, iar o mică parte plătește pentru planuri premium. În paralel, compania administrează o fundație caritabilă activă în Asia, Europa și America, axată pe educație, ajutor umanitar și sănătate mintală.
Bible Chat este și un exemplu de inovație tehnologică românească. Echipa dezvoltă și ajustează propriile modele de inteligență artificială, construind o arhitectură unică, specializată în limbajul teologic. Compania caută constant ingineri și cercetători care „să vrea să construiască ceva bun cu AI”, după cum spune Bălașa.
Recent, aplicația a lansat funcționalități de comunitate, prin care utilizatorii pot trimite cereri de rugăciune și se pot ruga în timp real unii pentru alții. „Este o formă digitală de a trăi ritualuri vechi de mii de ani”, spune fondatorul. „Rugăciunea este inima oricărei comunități religioase, iar noi vrem să aducem această experiență în spațiul virtual, cu sinceritate și profunzime.”
Viziunea pe termen lung a echipei Bible Chat este ambițioasă: să ajungă la un miliard de creștini din întreaga lume.
