Fostul preşedinte democrat Joe Biden eliminase această clasificare la scurt timp după alegerea sa în 2020, iar apoi, în urmă cu un an, i-a clasificat pe houthi drept o entitate „special desemnată ca teroristă la nivel global”, o categorie ceva mai puţin severă, justificată la acea vreme prin dorinţa de a menţine fluxul de ajutor umanitar către această ţară devastată de război.
Activităţile rebelilor Houthi, o grupare susţinută de Iran, „ameninţă siguranţa civililor şi a personalului militar american din Orientul Mijlociu, securitatea celor mai apropiaţi parteneri regionali ai noştri şi stabilitatea comerţului maritim internaţional”, se spune în decretul de miercuri al lui Donald Trump.
Din noiembrie 2023, aceşti rebeli, care controlează mari părţi din Yemen şi capitala Sanaa, au comis atacuri în largul coastelor Yemenului împotriva unor nave pe care le consideră a fi legate de Israel, precum şi de Statele Unite şi Regatul Unit. Ei susţin că acţionează în semn de solidaritate cu palestinienii, în contextul războiului din Fâşia Gaza.
Aceste atacuri au perturbat traficul în Marea Roşie şi în Golful Aden, o zonă maritimă esenţială pentru comerţul mondial, determinând Statele Unite să creeze o coaliţie navală multinaţională şi să atace obiective ale rebelilor din Yemen, uneori cu ajutorul Regatului Unit. La sfârşitul lunii decembrie, armata americană a lovit mai multe obiective militare houthi, în special în Sanaa.
