Ippei Mizuhara, fostul traducător şi manager de facto al lui Ohtani, a fost condamnat la patru ani şi nouă luni de închisoare, pedeapsa solicitată de procurori, şi, de asemenea, a fost obligat de judecătorul districtual american John Holcomb să plătească despăgubiri de peste 18 milioane de dolari, a relatat City News Service.
Mizuhara, în vârstă de 39 de ani, a pledat vinovat de fraudă bancară şi de întocmirea unei declaraţii fiscale false anul trecut, conform acordului său de recunoaştere a vinovăţiei depus anterior la tribunalul districtual american din Los Angeles.
Mizuhara a fost acuzat că a deturnat aproape 17 milioane de dolari dintr-un cont bancar al lui Ohtani, pe care Mizuhara îl ajutase să îl deschidă sportivul în Phoenix în 2018, şi că a transferat fondurile fără ştirea lui Ohtani către o operaţiune ilegală de pariuri pentru a acoperi datoriile de joc ale lui Mizuhara.
Anunţând acuzaţia iniţială de fraudă bancară anul trecut, fostul procuror al SUA E Martin Estrada a subliniat că nu există nimic care să sugereze că a greşit Ohtani, care a declarat că a fost o victimă involuntară a furtului şi că nu a pariat niciodată pe baseball sau nu a plătit cu bună ştiinţă o casă de pariuri.
Potrivit procurorilor, Mizuhara a început să parieze la o casă de pariuri sportive ilegală la sfârşitul anului 2021 şi a pierdut sume substanţiale.
Pentru a-şi acoperi datoriile, Mizuhara s-a dat drept Ohtani la telefon de multe ori pentru a păcăli angajaţii băncii să autorizeze transferuri electronice din contul lui Ohtani, au declarat procurorii. Ohtani a semnat un contract record de 700 de milioane de dolari pe 10 ani pentru a se alătura echipei Dodgers în sezonul trecut, devenind cel mai bine plătit jucător din Major League Baseball.
