Delegaţia americană va urmări, de asemenea, semnele că ucrainenii sunt serioşi în ceea ce priveşte îmbunătăţirea relaţiilor cu administraţia Trump, după ce o întâlnire între preşedintele Donald Trump şi preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a degenerat într-o ceartă luna trecută, a declarat unul dintre oficiali.
Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, urma să plece duminică la Jeddah pentru discuţii bilaterale cu oficialii ucraineni, care vor fi conduşi de Andrii Iermak, un important consilier al lui Zelenski. Lui Rubio i va alătura consilierul pentru securitate naţională Mike Waltz şi trimisul lui Trump pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff.
„Nu poţi spune „Vreau pace” şi „Refuz să fac compromisuri în orice privinţă””, a declarat unul dintre oficialii americani despre viitoarele discuţii. „Vrem să vedem dacă ucrainenii sunt interesaţi nu doar de pace, ci de o pace realistă”, a spus celălalt oficial. „Dacă sunt interesaţi doar de frontierele din 2014 sau 2022, asta vă spune ceva”, a punctat el.
Trump şi-a exprimat optimismul cu privire la discuţii. „Vom face multe progrese, cred, în această săptămână”, le-a spus el reporterilor la bordul Air Force One.
Zelenski a declarat în discursul său video nocturn că va merge luni în Arabia Saudită pentru a „continua să lucreze în numele păcii”. El a adăugat că speră că discuţiile dintre echipa sa şi oficialii americani vor aduce rezultate. „Acest lucru priveşte atât apropierea de pace, cât şi continuarea sprijinului”, a precizat Zelenski.
Aliaţii europeni ai Kievului susţin că Ucraina poate încheia un acord cu Rusia doar dintr-o poziţie de forţă, iar Kievul nu ar trebui să se grăbească să se aşeze la masa negocierilor cu un agresor.
Zelenski susţine că liderul rus Vladimir Putin nu doreşte pacea şi că Rusia va ataca alte ţări europene dacă invazia sa din Ucraina nu se soldează cu o înfrângere clară.
Oficialii americani s-au întâlnit cu oficialii ruşi în capitala saudită Riad în februarie pentru discuţii bilaterale separate, care s-au concentrat în mare parte pe reconstruirea unei relaţii de lucru după o îngheţare aproape totală a contactelor oficiale în timpul fostei administraţii Joe Biden.
Trump şi-a exprimat frustrarea faţă de Ucraina în ultimele săptămâni, afirmând că în criză de oameni şi de resurse şi că trebuie să se aşeze rapid la masa negocierilor cu Rusia. Administraţia sa a întrerupt în ultimele zile livrările de arme şi unele schimburi de informaţii cu Kievul, acuzându-i pe ucraineni că nu sunt suficient de deschişi faţă de un potenţial proces de pace. Duminică, Trump a declarat că Statele Unite „aproape” au pus capăt suspendării schimbului de informaţii.
Criticii spun că mişcările lui Trump riscă să prelungească războiul prin întărirea poziţiei Rusiei şi, astfel, prin reducerea probabilităţii ca ţara să depună armele şi să încheie un acord de pace echitabil.
Trupele ruse au înregistrat progrese lente, dar constante în estul Ucrainei, în timp ce mii de trupe ucrainene care au pătruns în regiunea rusă Kursk vara trecută sunt aproape încercuite.
Purtătorul de cuvânt al Consiliului Naţional de Securitate, Brian Hughes, a declarat că Zelenski a făcut progrese în restabilirea relaţiilor dintre SUA şi Ucraina după întâlnirea sa tensionată cu Trump din 28 februarie. El a subliniat şi comentariile făcute de Trump în timpul discursului său din faţa Congresului SUA, la începutul săptămânii trecute, când a spus că a primit o scrisoare conciliantă din partea liderului ucrainean. „Cu întâlnirile din Arabia Saudită de săptămâna viitoare, aşteptăm cu nerăbdare să auzim despre mai multe mişcări pozitive care, sperăm, în cele din urmă vor pune capăt acestui război brutal şi vărsării de sânge”, a spus Hughes.
Steve Witkoff, emisarul pentru Orientul Mijlociu, a declarat că speră să se discute un „cadru” pentru o posibilă încetare a focului şi un acord de pace.
De discuţiile de la Jeddah atârnă şi soarta unui acord privind mineralele între SUA şi Ucraina, în care Kievul doreşte să includă o garanţie de securitate a SUA în schimbul accesului la anumite resurse minerale din Ucraina. Zelenski şi Trump trebuiau să semneze acest acord în timpul vizitei lui Zelenski la Washington. Însă, după ce s-au certat în faţa presei la Casa Albă, acordul nu a mai fost semnat. De atunci, ambele părţi şi-au exprimat din nou dorinţa de a semna acordul, dar acesta nu a fost încă semnat. Duminică, Trump a declarat că este de părere că Ucraina îl va semna, cu menţiunea că doreşte ca guvernul lui Zelenski să arate că doreşte pacea. „Vor semna acordul privind mineralele, dar vreau ca ei să dorească pacea… Nu au demonstrat-o în măsura în care ar trebui”, a menţionat şeful Casei Albe.
