Virusul Ebola a fost identificat în 1976 și este considerat a proveni de la lilieci. Boala este extrem de periculoasă, se transmite prin fluidele corporale și provoacă sângerări severe, insuficiență organica și, în multe cazuri, decesul pacientului. Până acum, tratamentele disponibile sunt fie costisitoare, fie dificil de administrat în zonele cu infrastructură medicală precară, conform Playtech.
Până în 2019, nu exista un vaccin aprobat pe scară largă, iar tratamentele intravenoase existente necesită depozitare la temperaturi extrem de scăzute, ceea ce le face greu accesibile în regiunile sub-sahariene.
Obeldesivir este un medicament care blochează o enzimă esențială pentru replicarea virusului. Este o variantă orală a Remdesivirului, un antiviral utilizat anterior pentru tratarea COVID-19. Cercetările recente sugerează că Obeldesivir ar putea fi administrat sub formă de pastilă, ceea ce ar facilita accesul la tratament.
Rezultate promițătoare în testele pe maimuțe
Pentru a evalua eficiența Obeldesivir, cercetătorii au expus două specii de maimuțe – rhesus și cynomolgus macaques – la o doză foarte mare de virus Ebola.
După o zi de la expunerea la virus, 10 dintre maimuțele infectate au primit o pastilă de Obeldesivir zilnic, timp de 10 zile. În paralel, 3 maimuțe din grupul de control nu au fost tratate și au decedat.
Rezultatele au fost remarcabile:
100% dintre maimuțele rhesus au supraviețuit.
80% dintre maimuțele cynomolgus au beneficiat de protecție datorită tratamentului.
Virusul a fost complet eliminat din sângele maimuțelor tratate.
Nu s-au înregistrat afectări ale organelor, iar sistemul imunitar al maimuțelor a început să producă anticorpi împotriva virusului.
Aceste rezultate sunt extrem de promițătoare, mai ales că maimuțele rhesus sunt biologic foarte apropiate de oameni. Dacă aceste constatări vor fi confirmate și în studiile clinice pe oameni, Obeldesivir ar putea deveni primul tratament oral eficient pentru Ebola.
În prezent, compania farmaceutică Gilead a avansat Obeldesivir în faza a doua a testelor clinice pentru un virus înrudit cu Ebola – virusul Marburg. Dacă cercetările continuă să ofere rezultate favorabile, medicamentul ar putea deveni un instrument esențial în combaterea focarelor de Ebola.
Un alt avantaj semnificativ al Obeldesivir este că acționează împotriva mai multor tulpini ale virusului Ebola, spre deosebire de tratamentele existente, care sunt eficiente doar împotriva speciei Zaire a virusului. Astfel, Obeldesivir ar putea fi utilizat ca tratament universal în caz de epidemii.
Finanțarea acestor studii a provenit în mare parte din partea guvernului SUA, prin National Institutes of Health (NIH). Totuși, cercetătorii atrag atenția asupra scăderii fondurilor destinate acestor cercetări în ultimii ani, iar fără sprijin financiar adecvat, dezvoltarea unui tratament accesibil pentru Ebola ar putea întâmpina dificultăți.
În concluzie, dacă Obeldesivir își va dovedi eficiența în testele clinice pe oameni, acest medicament ar putea reprezenta o soluție revoluționară în tratamentul Ebola, oferind o alternativă mai accesibilă și mai ușor de administrat decât orice alt tratament disponibil în prezent.
