Paul Chambers, lector la Universitatea Naresuan din Thailanda, a fost reţinut marţi, după ce armata regalistă a depus o plângere prin care îl acuza de defăimarea influentei monarhii thailandeze, care are una dintre cele mai stricte legi de lezmajestate din lume.
Biroul de imigrări i-a revocat viza.
Departamentul de Stat al SUA şi-a exprimat îngrijorarea cu privire la arestarea profesorului, afirmând că aceasta nu face decât să întărească îngrijorările de lungă durată ale Washingtonului cu privire la utilizarea de către Thailanda a legii privind lezmajestatea. Departamentul american a îndemnat în acelaşi timp autorităţile thailandeze să „respecte libertatea de exprimare”.
Chambers a fost eliberat pe cauţiune miercuri seară, potrivit avocatului său, Wannaphat Jenroumjit de la Thai Lawyers for Human Rights. Chambers a făcut apel şi împotriva revocării vizei sale. „Până vineri ar trebui să cunoaştem rezultatul apelului”, a precizat Wannaphat.
Acuzaţiile formulate împotriva lui Chambers au pornit de la un anunţ privind un seminar online la care profesorul urma să vorbească. Anunţul a fost postat pe site-ul unui institut de cercetare cu sediul în afara Thailandei, anul trecut, a declarat avocatul său.
Chambers nu va fi expulzat din Thailanda până la finalizarea procesului, a declarat un ofiţer de imigrări sub rezerva anonimatului.
Monarhia Thailandei este protejată de secţiunea 112 din Codul Penal al ţării, care prevede că orice persoană găsită vinovată de defăimarea, insultarea sau ameninţarea regelui, reginei, a moştenitorului sau a regentului este pasibilă de închisoare de la trei la 15 ani.
