Un implant cerebral care transformă gândurile în cuvinte – este descoperirea revoluționară a savanților de la UC Berkeley.
Un pas uriaș în neurotehnologie a fost realizat de cercetătorii de la Universitatea din California, Berkeley. Cu ajutorul inteligenței artificiale, aceștia au creat un implant cerebral capabil să transforme în timp real gândurile unei persoane în vorbire vocală. Inovația ar putea schimba radical viața celor care și-au pierdut capacitatea de a comunica, în special din cauza unor afecțiuni neurologice grave.
Dispozitivul – un tip de neuroproteză – este plasat direct pe cortexul motor, zona creierului responsabilă cu vorbirea. Cu ajutorul a peste 250 de electrozi, implantul detectează activitatea neuronală și o transmite către un algoritm de inteligență artificială care o „traduce” în cuvinte rostite. Spre deosebire de sistemele anterioare, această tehnologie permite o conversie aproape instantanee a intenției de a vorbi în sunete articulate, aflăm din revista Boy Genius Report.
Testele au fost efectuate pe o pacientă pe nume Ann, rămasă paralizată și mută în urma unui accident vascular cerebral suferit în 2005. Cu acordul său, cercetătorii au implantat electrozii necesari și au antrenat sistemul să recunoască semnalele generate în timp ce își imagina că rostește propoziții. Rezultatele au fost remarcabile: implantul colectează datele cerebrale la fiecare 80 de milisecunde și reușește să genereze vorbirea într-un interval de doar trei secunde – o performanță semnificativ mai bună decât în studiile anterioare, unde întârzierile ajungeau la opt secunde sau mai mult.
Publicat recent în prestigioasa revistă Nature Neuroscience, acest studiu marchează un pas esențial către interfețele creier-calculator (BCI) funcționale în timp real. Mai mult decât o simplă inovație tehnologică, descoperirea deschide drumul către restabilirea comunicării pentru milioane de oameni afectați de boli neurodegenerative, paralizie sau afazie.
Speranță pentru pacienții paralizați și un nou orizont pentru medicina viitorului
Tehnologia care transformă gândurile în vorbire ar putea oferi, pentru prima dată, o voce reală persoanelor paralizate sever. Obiectivul cercetătorilor de la UC Berkeley este clar: să ofere un mod de comunicare fluent și natural pacienților care, până acum, depindeau de soluții lente și limitate, cum ar fi dispozitivele controlate prin mișcările ochilor sau clipiri.
Pentru pacienții cu boli neurodegenerative, precum scleroza laterală amiotrofică (ALS), comunicarea a fost mult timp un proces anevoios. Noile descoperiri din neuroprotezare schimbă însă acest peisaj. Printr-un implant cerebral care citește direct intențiile de vorbire din activitatea neuronală, este posibilă acum generarea unui discurs sintetic cu o fluiditate fără precedent.
Cercetătorii spun că, pe măsură ce algoritmii de inteligență artificială devin tot mai sofisticați, discursul generat de aceste dispozitive va semăna tot mai mult cu vorbirea naturală, atât ca intonație, cât și ca viteză. Visul de a reda capacitatea de exprimare celor condamnați la tăcere nu mai este o utopie.
Impactul acestei tehnologii promite să depășească sfera reabilitării neurologice. Specialiștii anticipează aplicații în domenii diverse: de la îmbunătățirea comunicării în medii dificile, până la studierea și tratamentul tulburărilor cognitive. Deși nu lipsesc provocările – inclusiv etice, legate de intimitatea gândurilor – cercetătorii sunt convinși că ceea ce astăzi pare science-fiction va deveni, curând, parte din realitatea clinică.
