Aparenţele pot fi înşelătoare. Tokyo, care se bucură de un aflux record de vizitatori străini, este martorul creşterii unei industrii discrete, dar în plină expansiune: turismul sexual.
În Kabukicho, un cartier plin de viaţă din vestul capitalei japoneze, mulţimi de turişti se adună pentru a-l fotografia pe Godzilla, un monstru cocoţat pe acoperişul unui cinematograf, care urlă şi scoate fum la intervale regulate. Dar în umbra acestei atracţii, o economie paralelă a divertismentului câştigă teren.
Sub lumina rece a ecranelor telefoanelor, zeci de tinere femei aşteaptă nemişcate în jurul parcului Okubo, care a devenit centrul nevralgic al prostituţiei din Tokyo.
„În urmă cu un deceniu, nu era foarte obişnuit ca femeile japoneze să se prostitueze pe stradă”, a declarat pentru AFP Arata Sakamoto, directorul organizaţiei non-profit «Rescue Hub», care le oferă ajutor.
Cu toate acestea, în special de la pandemia Covid-19, „femeile tinere au început să vândă servicii sexuale la preţuri mici. Cred că acesta este unul dintre motivele pentru care numărul clienţilor străini a crescut”, adaugă el.
Anul trecut, Japonia a atras un număr record de 36,8 milioane de turişti, în parte ca urmare a slăbirii yenului. Un motiv în plus pentru a face din Japonia o destinaţie atractivă.
TikTok şi Bilibili
Pe reţele de socializare precum TikTok şi platforma video chineză Bilibili, indivizi filmează aceste lucrătoare sexuale, fără ştirea lor şi uneori în direct, în videoclipuri care acumulează uneori sute de mii de vizualizări.
Acest fenomen a transformat parcul într-o „adevărată atracţie turistică”, spune femeia care poartă numele de „Ria”, o lucrătoare sexuală în vârstă de 28 de ani. Potrivit tinerei, jumătate dintre clienţii căreia sunt turişti, zona a atras tot mai mulţi străini în ultimele luni.
„Întrucât nu pot comunica în japoneză, aceştia scriu „cât costă?” pe telefoanele lor”, folosind un translator automat, spune Ria, care, la fel ca celelalte lucrătoare sexuale, lucrează pe cont propriu.
Preţul mediu al unei întâlniri este cuprins între 92 şi 184 de euro (15 000 şi 30 000 de yeni), dar aceste tarife sunt în scădere „din cauza costului vieţii şi a scăderii puterii de cumpărare”, explică Ria.
Victime ale abuzurilor
Alături de ea, în centrul de primire Rescue Hub, Azu, în vârstă de 19 ani, este de acord: „În cele mai bune cazuri, mă ocup de un client pe oră pentru 20 000 de yeni (aproximativ 125 de euro) cu un prezervativ, uneori puţin mai mult”.
În acea seară, zece femei se relaxează în acest apartament decorat confortabil, cu mâncare şi având la dispoziţie încărcătoare pentru telefoane. O clipă de răgaz de la munca lor, când ar putea fi confruntate cu violenţa în limitele închise ale camerei de hotel.
„Unele femei sunt abuzate sau acţiunile lor pot fi filmate fără consimţământul lor. Uneori, ele nu sunt plătite pentru serviciile lor sau li se fură banii”, spune Sakamoto.
De asemenea, acesta subliniază „riscurile pentru sănătatea fizică şi mentală, răspândirea bolilor cu transmitere sexuală (BTS), creşterea numărului de sarcini nedorite, avorturi şi naşteri nedorite”.
Clienţii nu sunt penalizaţi
Din decembrie, poliţia şi-a intensificat patrulele, forţând lucrătorii sexuali să se disperseze în cartier. Poliţia din Tokyo a confirmat pentru AFP creşterea prostituţiei, fără a oferi detalii suplimentare.
„A devenit mai sigur să alegem clienţi străini decât japonezi, pentru că cel puţin putem fi siguri că nu sunt poliţişti în civil”, spune Ria.
În Japonia, sunt interzise doar serviciile sexuale „cu penetrare”. Lucrătorii sexuali riscă până la şase luni de închisoare şi o amendă de până la 1 800 de euro (300 000 de yeni) pentru infracţiuni repetate.
Deşi este interzis prin lege să fii lucrător sexual, nu există sancţiuni pentru clienţi. Potrivit lui Sakamoto, „introducerea unor consecinţe juridice pentru clienţi” ar contribui la descurajarea cererii, inclusiv a cererii internaţionale.
„Autorităţile ar trebui, de asemenea, să desfăşoare campanii de sensibilizare în mai multe limbi, în aeroporturi, hoteluri şi zone turistice”, sugerează el.
Bordel
Sakamoto – care a lucrat mai mulţi ani în Honduras, Rusia şi China – se teme că dezvoltarea turismului sexual în Japonia va duce la „banalizarea prostituţiei, în ciuda faptului că aceasta este ilegală”.
În februarie, şapte persoane, printre care un japonez care conducea o unitate legală de „masaj sexual” în Kabukicho, au fost arestate sub suspiciunea de a conduce un bordel destinat turiştilor străini.
