Imaginile impresionate din urmă cu cinci ani, când Papa Francisc a rostit o rugăciune specială, în seara de 27 martie 2020, în ploaie, la Vatican, în Piaţa San Pietro, care însă era pustie din cauza pandemiei de COVID-19, care făcuse deja numeroase victime. Suveranul Pontif a rostit rugăciunea în ziua în care numărul deceselor provocate în Italia în 24 de ore ajunsese la aproape 1.000. Papa Francisc s-a rugat atunci pentru protejarea întregii lumi, tema centrală a predicii sale fiind: „De ce sunteţi fricoşi? Încă nu aveţi credinţă?” „Suntem în aceeaşi barcă, toţi fragili şi dezorientaţi, dar în acelaşi timp importanţi şi necesari”, a rostit atunci Suveranul Pontif.
„De săptămâni întregi pare că s-a aşternut seara. Neguri dense s-au îngrămădit deasupra pieţelor noastre, deasupra străzilor şi oraşelor noastre. Au pus stăpânire pe vieţile noastre întrerupând totul cu o tăcere asurzitoare şi cu un gol dezolator, care paralizează totul la trecerea sa: acest lucru se simte în aer, se observă în gesturi, se citeşte în priviri. Ne-am trezit înfricoşaţi şi rătăciţi. Asemenea discipolilor din Evanghelie am fost luaţi prin suprindere de o furtună neaşteptată şi furioasă. Ne-am dat seama că suntem în aceeaşi barcă, toţi fragili şi dezorientaţi, dar în acelaşi timp importanţi şi necesari, chemaţi cu toţii să rămânem împreună, având toţi nevoie să ne aducem mângâiere unii altora. Pe această barcă… suntem cu toţii. Asemenea acelor discipoli care vorbesc într-un glas şi spun înfricoşaţi: «Pierim» (v. 38), şi noi ne-am dat seama că nu putem merge înainte fiecare pe cont propriu, ci numai împreună”, a rostit Papa Francisc, în urmă cu cinci ani.
Papa Francisc a binecuvântat întreaga omenire în ziua în care Italia înregistrase cel mai groaznic scenariu de la începutul pandemiei de coronavirus, 969 de decese în doar 24 de ore.
Înaintea pandemiei, Piaţa San Pietro era plină până la refuz la rugăciunile Papei Francisc, însă în seara de 27 martie 2020, a rămas complet goală din cauza pandemiei, iar imaginea cu Suveranul Pontif rugându-se singur, pe un podium, pentru întreaga planetă au rămas adânc întipărite în memoria tuturor, indiferent de confesiune.
Anterior acestui moment unic, Papa Francisc a ţinut Sfânta Liturghie îm capela Casei Sf. Marta din Cetatea Vaticanului, care a putut fi urmărită de credincioşii din întreaga lume online.
Vestea morţii Suveranului Pontif a fost anunţată de către cardinalul Kevin Farrell.
Cauza decesului nu este precizată, însă Papa se afla în convalescenţă, la Vatican, de la 23 martie, în urma unei spitalizări îndelungate la Spitalul Gemelli, din Roma, unde a fost internat la 14 februarie cu o ”bronşită”, care s-a dovedit a fi o ”pneuomnie” ce l-a pus într-o situaţie ”critică”.
Această spitalizare a cunoscut o serie de suişuri şi coborâşuri care i-au adus sfârşitul Papei, în pofida faptului că părea să fie mai bine.
Duminică, de Paşte, el a apărut la balconul Bazilicii Sf. Petru, la binecuvântarea ”Urbi et Orbi”, pe care a ţinut s-o spună, deşi avea o voce foarte slabă.
