Meningita W este o infecție a membranelor protectoare ale creierului și măduvei spinării. Agenția pentru Securitate Sanitară din Regatul Unit a anunțat că au fost depistate cinci cazuri în perioada februarie și martie, toate la persoane care s-au întors recent din Orientul Mijlociu sau care au avut membri ai familiei ce au călătorit acolo.
OMS transmite că au fost confirmate 11 cazuri confirmate de infecție în Arabia Saudită între 7 ianuarie și 12 martie, toate la pelerinii care au mers la Mecca.
Meningita W este cauzată de bacteria Neisseria meningitidis. Bacterie poate să trăiască inofensiv în gât fără a provoca îmbolnăviri. Totuși, în unele cazuri poate invada apărarea corpului. Rata de mortalitate este de 8-15%, ceea ce înseamnă că poate ucide aproximativ 1 din 10 oameni infectați. Cei care supraviețuiesc pot râmâne cu sechele, dizabilități pe termen lung.
Infecția se răspândește prin contact cu persoana bolnavă, prin picături din gură și nas. Simptomele seamănă cu cele de gripă, inițial. În cazul în care bolnavul nu primește rapid tratament se poate ajunge la septicemie, ce poate provoca complicații grave în numai câteva ore.
Medicii recomandă vaccinarea.
„Vaccinarea este esențială pentru pelerinii care călătoresc în Arabia Saudită, mai ales având în vedere cazurile recente în rândul celor întorși în Regatul Unit și familiile lor”, a declarat dr. Shamez Ladhani, epidemiolog consultant la UKHSA.
„Milioane de oameni se adună în proximitate strânsă în timpul pelerinajelor, în cazări și în transportul public, crescând riscul de contractare a bolilor infecțioase precum meningita”, a spus și dr. Sahira Dar, președintele Asociației Medicale Islamice Britanice.
Se recomandă ca vaccinarea să se facă cu cel puțin 10 zile înainte de călătorie.
Alerte de meningită meningococică au fost anterior și în România.
