Videoclipul de pe rețelele de socializare și TV elvețian a arătat alunecarea de noroi de lângă Blatten, în valea Lötschental de sud, cu case și clădiri parțial scufundate sub o masă de nămol maroniu. Poliția regională a declarat că un bărbat în vârstă de 64 de ani a fost dat dispărut, iar operațiunile de căutare și salvare care implică o dronă cu cameră termică erau în desfășurare.
„Ceea ce pot să vă spun în acest moment este că aproximativ 90% din sat este acoperit sau distrus, deci este o catastrofă majoră care s-a petrecut aici, în Blatten”, a declarat Stephane Ganzer, șeful securității din regiunea de sud Valais, la postul local de televiziune Canal9.
Guvernul regional a declarat într-un comunicat că o bucată mare a ghețarului de mesteacăn de deasupra satului s-a rupt, provocând alunecarea de teren care a îngropat și albia râului Lonza din apropiere, crescând posibilitatea unor curgeri de apă îndiguite.
„Există riscul ca situația să se înrăutățească”, a spus Ganzer, făcând aluzie la râul blocat.
El a spus că armata a fost mobilizată după indicațiile anterioare că mișcarea ghețarului se accelerează.
La o conferință de presă, ministrul elvețian al Mediului, Albert Rösti, a deplâns „un eveniment extraordinar” și a spus că guvernul va lua măsuri pentru a ajuta sătenii care și-au pierdut casele.
În ultimele zile, autoritățile au ordonat evacuarea a aproximativ 300 de persoane, precum și a tuturor animalelor, din sat, pe fondul temerilor că ghețarul de 1,5 milioane de metri cubi (52 milioane de picioare cubi) ar fi expus riscului de a se prăbuși.
Autoritățile locale se desfășurau cu elicopterul și în zonă pentru a evalua pagubele, a declarat Jonas Jeitziner, vorbitor la centrul de criză Lötschental, pentru The Associated Press prin telefon.
Glaciologii elvețieni și-au exprimat în mod repetat îngrijorarea cu privire la dezghețul din ultimii ani, atribuit în mare parte încălzirii globale, care a accelerat retragerea ghețarilor din Elveția.
Țara alpină fără ieșire la mare are cei mai mulți ghețari din orice țară din Europa și a văzut 4% din volumul total al ghețarilor dispărând în 2023. Acesta a fost al doilea cel mai mare declin într-un singur an, după o scădere de 6% în 2022.
În 2023, locuitorii satului Brienz, din estul Elveției, au fost evacuați înainte ca o masă uriașă de stâncă să alunece pe versantul unui munte, oprindu-se chiar înainte de comunitate. Brienz a fost evacuat din nou anul trecut din cauza amenințării unei noi alunecări.
