Keith Kellogg, trimisul administraţiei Trump pentru Ucraina şi Rusia, intenţionează să se deplaseze în Belarus în zilele următoare pentru a se întâlni cu preşedintele ţării, potrivit a patru surse informate cu privire la această chestiune, în contextul în care negocierile de încetare a focului dintre Ucraina şi Rusia rămân în impas, relatează Reuters.
Dacă Keith Kellogg se va întâlni cu preşedintele belarus Aleksandr Lukaşenko, acesta va fi cel mai înalt oficial american care va vizita statul autoritar aliat cu Putin după mai mulţi ani.
Agenda exactă a întâlnirii nu este clară, deşi Kellogg a descris în privat această călătorie ca un pas care ar putea ajuta la reluarea negocierilor de pace menite să pună capăt războiului Rusiei împotriva Ucrainei, au declarat două dintre surse, care au solicitat anonimatul.
Departamentul de Stat şi Ambasada Belarusului la Washington au refuzat să comenteze. Kellogg şi Casa Albă nu au răspuns la solicitările de comentarii.
Planificarea unor astfel de vizite necesită negocieri atente şi este posibil ca vizita să fie anulată sau modificată în ultimul moment, menţionează Reuters.
În 2020, în timpul primului mandat al lui Trump, secretarul de stat Mike Pompeo a vizitat Belarusul, în ceea ce a fost atunci cea mai înaltă vizită a SUA în această ţară est-europeană din ultimii 20 de ani. Călătoria a făcut parte dintr-o campanie a primei administraţii Trump de îmbunătăţire a relaţiilor cu Belarus, într-un moment în care relaţiile dintre Minsk şi Moscova se aflau la un punct minim.
Succesorul lui Trump, preşedintele democrat Joe Biden, a schimbat cursul după alegerile din Belarus din 2020, pe care observatorii internaţionali le-au condamnat ca fiind nici libere, nici corecte. Alegerile au fost urmate de proteste de stradă masive, care au fost reprimate cu brutalitate, iar Belarus a fost în mare parte izolat de ţările occidentale.
SUA au suspendat activitatea ambasadei sale în 2022, când a devenit clar pentru Washington că ţara va sprijini Rusia în invazia sa din Ucraina.
În al doilea mandat al lui Trump, însă, administraţia şi-a reînnoit eforturile de a stabili relaţii de lucru cu Belarus.
TRUMP VREA SĂ SCOATĂ BELARUSUL DIN SFERA DE INFLUENŢĂ A RUSIEI
Un oficial american a declarat pentru Reuters că administraţia Trump a discutat intern modalităţi de a scoate Minskul din sfera de influenţă a Moscovei şi de a-l aduce în orbita Washingtonului, chiar dacă doar marginal.
În februarie, un adjunct al secretarului de stat, Christopher Smith, şi alţi doi oficiali ai Departamentului de Stat s-au deplasat în Belarus pentru a recupera trei deţinuţi politici, a informat la acea vreme The New York Times. Smith a descris în privat această călătorie ca fiind primul pas al unui potenţial acord ce ar duce la eliberarea a zeci de deţinuţi politici în schimbul unei relaxări a sancţiunilor americane.
Un alt oficial american de rang înalt a anunţat eliberarea, la 30 aprilie, de către Belarus, a lui Youras Ziankovich, un cetăţean american naturalizat în vârstă de 47 de ani, ca un semn că Lukaşenko doreşte să îmbunătăţească relaţiile cu Washingtonul.
Diplomaţii occidentali s-au arătat însă sceptici cu privire la eforturile SUA de a curta Belarus, care rămâne ferm aliniat şi are legături economice profunde cu Rusia.
