Cercetarea, finanțată de programul de sănătate al Uniunii Europene și coordonată de Institutul Național Finlandez pentru Sănătate și Bunăstare (THL), a implicat peste 12 țări și a analizat 1.590 de mostre de legume procesate. Parazitul a fost detectat în 68 dintre acestea, potrivit Adevarul.ro.
În România și Lituania studiile au evidențiat un nivel semnificativ mai ridicat al contaminării cu Toxoplasma gondii în salatele ambalate, depășind 10%, mult peste media europeană – de aproximativ 4%.
În alte țări, precum Spania, rata de contaminare a fost mai scăzută — de exemplu, din 150 de probe analizate, doar 3,3% au fost pozitive.
Toxoplasma gondii este un parazit care se găsește în mod natural la animale, în sol contaminat și în apă. Una dintre principalele căi de infectare este consumul alimentelor contaminate, în special al cărnii insuficient gătite sau al legumelor crude care nu au fost spălate corespunzător.
La persoanele sănătoase, infecția este adesea asimptomatică sau se manifestă prin simptome ușoare, asemănătoare unei gripe. Totuși, în cazul femeilor însărcinate sau al persoanelor cu sistem imunitar slăbit, toxoplasmoza poate cauza complicații grave, inclusiv leziuni neurologice, oculare sau malformații fetale.
Un aspect important al studiului este că parazitul detectat în probele analizate era viabil, ceea ce înseamnă că putea provoca infecții reale. Acest lucru subliniază necesitatea respectării unor măsuri stricte de igienă pe întreg lanțul de producție — de la cultivare până la ambalare.
De asemenea, produsele etichetate ca fiind „gata de consum” nu necesită pregătire suplimentară înainte de a fi consumate, ceea ce crește riscul expunerii dacă igienizarea anterioară a fost insuficientă.
Analiza a arătat și diferențe în funcție de tipul legumelor: amestecurile care conțin salată verde, rucola și spanac au avut o frecvență mai mare a contaminării, posibil datorită contactului direct cu solul, condițiilor de irigare sau metodelor de spălare utilizate la sursă.
Autorii raportului au precizat că, deși nu au fost identificate focare clare asociate consumului acestor salate, expunerea la parazit pare să fie constantă și adesea silențioasă, contribuind posibil la apariția unor cazuri de toxoplasmoză a căror sursă nu poate fi întotdeauna identificată.
Potrivit estimărilor Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor, toxoplasmoza congenitală afectează între 1 și 20 de nou-născuți la 10.000 de nașteri în Europa.
Printre recomandările studiului se numără necesitatea intensificării controalelor în procesul de producție a legumelor și revizuirea obiceiurilor alimentare, în special în rândul grupurilor vulnerabile.
De asemenea, se recomandă ca produsele, chiar dacă sunt etichetate „gata de consum”, să fie spălate suplimentar înainte de consum. Femeile însărcinate, persoanele imuno-compromise sau cele care urmează tratamente imuno-supresoare ar trebui să evite consumul de legume crude.
În plus, se subliniază importanța respectării lanțului frigorific și a datei de expirare pentru a reduce riscurile de contaminare.
Analiza salatelor gata de consum pentru Toxoplasma gondii a fost realizată în perioada 2021–2022, iar studiul a fost publicat în iunie 2025. Această întârziere este legată de complexitatea procesului: datele au fost colectate și analizate în mai multe țări, iar metodologia a fost atent validată înainte de publicare.
Deși rezultatele nu sunt din acest an, ele sunt esențiale pentru înțelegerea riscurilor alimentare actuale și pentru a ajuta autoritățile să protejeze sănătatea publică, mai ales a persoanelor vulnerabile, precum femeile însărcinate sau persoanele cu sistem imunitar slăbit.
