Reactoarele au fost scoase din funcțiune din cauza unui banc de meduze care a intrat în sistemele de răcire. Centrala din nordul Franței este una dintre cele mai mari din țară și este răcită printr-un canal conectat la Marea Nordului. Cele șase unități ale sale produc 900 Mw de energie fiecare, deci 5,4 Gw în total.
Se așteaptă ca primul reactor, Unitatea 6, să repornească marți, iar apoi câte un reactor să fie repornit în fiecare zi, până când toate cele patru vor fi repuse în funcțiune, vineri – arată datele EDF. Planul inițial prevedea ca toate cele patru reactoare să repornească marți. EDF nu a oferit un motiv pentru întârziere, deși Franța se află în mijlocul unui val de căldură care creează provocări pentru multe sisteme de răcire nucleare.
Întreaga centrală Gravelines a fost oprită temporar luni după ce un banc „masiv și imprevizibil” de meduze a intrat în sistemele de răcire – a declarat EDF. Patru reactoare au fost scoase din funcțiune, în timp ce celelalte două erau deja supuse unei întrețineri planificate. Meduzele erau English Barrel Jellyfish (meduza butoi), o specie autohtonă, care nu înțeapă și care poate crește până la 90 de centimetri în diametru – a declarat cercetătorul Aaron Fabrice de Kisangani. Curentul marin ar fi împins meduzele din port în canal şi de acolo spre centrala nucleară, iar apoi acestea nu au mai putut scăpa de aspirația sistemului de răcire a apei, care le-a atras pur şi simplu în filtre – a declarat de Kisangani. Temperaturile medii mai ridicate ale mării în acest an ar putea provoca o creştere a numărului de meduze, a adăugat el, menționând că meduzele au rămas mai mult timp în Marea Nordului datorită toamnelor și iernilor blânde.
Aceasta nu este prima dată când meduzele au perturbat centralele nucleare. Centrala Torness din Scoția s-a confruntat cu probleme similare în 2011, şi chiar Centrala Gravelines a mai fost întreruptă în 1993. Oamenii de știință avertizează că astfel de evenimente ar putea deveni mai frecvente din cauza unor factori precum încălzirea globală, apariția speciilor invazive, pierderea habitatului de către prădători și pescuitul excesiv.
