Potrivit mărturiilor vremii, furtul s-a produs în timpul unui pelerinaj, când persoane doi așa-ziși credincioși au profitat de un moment de neatenție și au sustras mâna Sfântului Haralambie din racla sa. Relicva a fost ulterior abandonată într-o zonă izolată pentru a ascunde urmele faptei, dar prin intervenția autorităților și grija Bisericii a fost descoperită și restituită.
Atunci, s-a scris că moaștele ar fi fost furate de niște preoți români, care au și fost arestați, însă s-a dovedit că hoții erau niște greci.
Episodul a provocat o mare durere în rândul clerului și credincioșilor greci, pentru care moaștele Sfântului Haralambie sunt un izvor de binecuvântare și ocrotire. Cu toate acestea, Biserica a privit incidentul ca pe o încercare, iar relicva, recuperată, continuă să fie venerată cu evlavie.
Cu binecuvântarea ierarhilor, mâna Sfântului Haralambie va fi adusă în România între 29 august și 1 septembrie 2025, fiind întâmpinată prin rugăciune și procesiuni liturgice în Episcopia Alexandriei și Teleormanului.
Programul evenimentelor va cuprinde:
Vineri, 29 august – primirea sfintelor moaște la Catedrala Episcopală din Alexandria, Sfânta Liturghie arhierească, Vecernie cu Litie și procesiune nocturnă;
Sâmbătă, 30 august – Sfânta Liturghie arhierească în aer liber și procesiune la Mănăstirea Pantocrator;
Duminică, 31 august – Sfânta Liturghie arhierească la mănăstire și Vecernie Mare;
Luni, 1 septembrie – Acatistul Sfântului Haralambie și Sfânta Liturghie, la început de an bisericesc, prilejuită și de întronizarea noului ierarh al locului.
Sfântul Haralambie este cinstit în întreaga Ortodoxie ca mare făcător de minuni și izbăvitor de boli și epidemii. Tradiția consemnează că a trăit peste 100 de ani, mărturisindu-L pe Hristos cu statornicie.
