Rene Benko, fost magnat imobiliar austriac şi fondator al grupului imobiliar Signa, a depus apel împotriva condamnării primite săptămâna trecută pentru fraudă legată de insolvenţă, care i-a adus o pedeapsă de doi ani de închisoare, a declarat luni avocatul său, Norbert Wess, citat de Reuters.
Cazul face parte dintr-o anchetă amplă privind presupuse infracţiuni comise în legătură cu falimentul grupului Signa, considerat cel mai mare colaps financiar din Austria de la al Doilea Război Mondial.
Grupul Signa, fondat de omul de afaceri austriac Rene Benko în 1999, a fost unul dintre cele mai mari conglomerate imobiliare şi de retail din Europa Centrală, înainte de colapsul său financiar din 2023.
Un tribunal din Innsbruck, oraşul natal al lui Benko, a decis că un transfer de 300.000 de euro către mama sa, efectuat înainte ca principalele filiale ale Signa să intre în insolvenţă, a fost o încercare de a pune banii la adăpost de creditori.
Benko a fost achitat pentru al doilea capăt de acuzare, care viza plăţi anticipate de aproximativ 360.000 de euro pentru chiria şi renovarea unei case din Innsbruck, considerate de procurori ”lipsite de sens economic”.
Instanţa a stabilit că nu există suficiente probe privind starea imobilului la momentul semnării contractului pentru a justifica o condamnare.
Atât apărarea, cât şi Procuratura Centrală pentru Crime Economice şi Corupţie (WKStA) au depus apel – prima împotriva condamnării, cea de-a doua împotriva achitării.
Anchetatorii estimează daune totale de circa 300 de milioane de euro rezultate din presupuse fraude legate de prăbuşirea grupului Signa. Procurorii au deja un al doilea dosar împotriva lui Benko şi se aşteaptă să urmeze acuzaţii suplimentare pentru sume mult mai mari.
Benko se află în detenţie preventivă din ianuarie, iar creditorii grupului – printre care se numără Deutsche Bank, Allianz, Julius Baer şi Raiffeisen Bank International – încearcă să recupereze aproximativ 27,6 miliarde de euro.
