Numărul morţilor în urma unui incendiu de proporţii care a distrus mai multe blocuri înalte de locuinţe din cartierul Tai Po, din nordul Hong Kongului, a crescut la 36, a anunţat joi dimineaţă (ora locală) conducătorul oraşului, John Lee. Alte 279 de persoane sunt date dispărute.
UPDATE – Numărul morţilor a crescut la 36, cel puţin 279 de persoane sunt încă date dispărute, iar câteva zeci sunt spitalizate.
Lee a precizat că 29 de persoane rămân internate în spital, dintre care şapte se află în stare critică, şi că incendiul „este sub control”.
A fost înfiinţată o echipă specială pentru a investiga cauza incendiului, care a izbucnit miercuri după-amiază în complexul rezidenţial Wang Fuk Court din Tai Po. Complexul este format din opt blocuri turn de 31 de etaje, care aveau aproximativ 2.000 de apartamente în care locuiau aproximativ 4.800 de persoane.
Autorităţile au declarat incidentul de gradul cinci, cel mai înalt nivel de urgenţă, şi au trimis cel puţin 128 de autospeciale şi aproape 800 de pompieri pentru a lupta cu flăcările. Drumurile, inclusiv autostrăzile principale din apropierea turnurilor, au fost închise.
ŞTIREA INIŢIALĂ:
Un incendiu de proporţii a cuprins miercuri mai multe blocuri înalte de locuinţe din cartierul Tai Po, din nordul Hong Kongului, ucigând cel puţin 14 persoane şi rănind zeci de oameni, în timp ce autorităţile se luptă în continuare să controleze flăcările, relatează Reuters.
Pompierii au luptat cu flăcările până noaptea târziu, în timp ce un fum negru şi dens se ridica din turnurile de 32 de etaje, care erau acoperite cu schele din bambus – a căror utilizare a fost eliminată treptat de către guvern începând cu luna martie din motive de siguranţă – şi plasă verde de construcţie.
Cauza incendiului nu este deocamdată cunoscută.
Autorităţile responsabile cu stingerea incendiilor au declarat că încearcă să ajungă la etajele superioare ale turnurilor, dar este foarte greu din cauza căldurii intense, iar stingerea incendiului a devenit şi mai dificilă după căderea nopţii.
Complexul rezidenţial Wang Fuk Court, unde a izbucnit incendiul, are 2.000 de apartamente rezidenţiale în cele opt blocuri.
Departamentul de pompieri a declarat că nu are încă o situaţie cu numărul persoanelor care ar putea fi încă în interiorul clădirilor.
POMPIER PRINTRE CEI CARE AU MURIT
Zeci de locuitori aflaţi sub şoc, mulţi dintre ei plângând, priveau de pe trotuarele din apropiere cum fumul se ridica din complex.
Un pompier se numără printre cele 14 victime, a declarat directorul Serviciului de Pompieri, iar peste 16 persoane au fost rănite.
Pompierii au declarat că au primit la ora 14:51 un apel care semnala izbucnirea unui incendiu în Wang Fuk Court. La ora 18:22, alarma a fost ridicată la nivelul 5, cel mai înalt nivel din oraş.
Vântul puternic a alimentat flăcările, provocând extinderea incendiului la şapte dintre cele opt blocuri ale complexului.
Conform martorilor Reuters, schele au fost văzute prăbuşindu-se la pământ în timp ce pompierii luptau cu flăcările, iar zeci de maşini de pompieri şi ambulanţe erau aliniate pe strada de sub complex.
Şeful executivului din Hong Kong, John Lee, a convocat o şedinţă de urgenţă miercuri seara.
Preşedintele Chinei, Xi Jinping, a solicitat miercuri seara „eforturi susţinute” pentru stingerea incendiului şi reducerea numărului victimelor şi pierderilor, a informat televiziunea centrală chineză.
PERTURBĂRI
Departamentul Transporturilor din Hong Kong a declarat că, din cauza incendiului, o secţiune întreagă a drumului Tai Po, una dintre cele două autostrăzi principale din Hong Kong, a fost închisă, iar autobuzele au fost deviate.
Cel puţin şase şcoli vor fi închise joi din cauza incendiului şi a congestiei traficului, a declarat Biroul de Educaţie al oraşului.
Este cel mai grav incendiu din Hong Kong de la cel din noiembrie 1996, când 41 de persoane au murit într-o clădire comercială din centrul Kowloon. Ulterior s-a descoperit că acel incendiu a fost cauzat de lucrări de sudură efectuate în timpul renovărilor din interior.
O anchetă publică a dus la actualizarea standardelor de construcţie şi a reglementărilor de siguranţă împotriva incendiilor în clădirile înalte de birouri, magazine şi locuinţe din oraş.
NORMELE DE SIGURANŢĂ AU FOST ACTUALIZATE
Hong Kong este unul dintre ultimele locuri din lume unde bambusul este încă utilizat pe scară largă pentru schele în construcţii.
Guvernul a decis să înceapă eliminarea treptată a utilizării schelelor din bambus în oraş în luna martie, invocând motive de siguranţă. Acesta a anunţat că 50 % din lucrările de construcţii publice vor trebui să utilizeze în schimb cadre metalice.
Wang Fuk Court este unul dintre numeroasele complexe rezidenţiale înalte din Hong Kong, una dintre cele mai dens populate zone din lume. Tai Po, situat lângă graniţa cu China continentală, este un district suburban consacrat, cu aproximativ 300.000 de locuitori.
Ocupat din 1983, complexul face parte din programul guvernamental de subvenţionare a achiziţionării de locuinţe, potrivit site-urilor agenţiilor imobiliare. Conform postărilor online, acesta a fost supus unor lucrări de renovare timp de un an, la un cost de 330 de milioane de dolari hongkonghezi (42,43 milioane de dolari), fiecare unitate plătind între 160.000 şi 180.000 de dolari hongkonghezi.
Deţinerea unei case este un vis îndepărtat pentru mulţi locuitori din Hong Kong, una dintre cele mai scumpe pieţe imobiliare din lume, unde chiriile rezidenţiale se situează în jurul unor niveluri record.
