Scriitorul britanic de literatură pentru copii David Walliams, unul dintre cei mai bine vânduţi autori din Regatul Unit, a fost exclus vineri din portofoliul HarperCollins UK, după ce publicaţia Daily Telegraph a relatat că editura a investigat acuzaţii potrivit cărora acesta ar fi hărţuit mai multe angajate tinere, transmite Reuters.
Un purtător de cuvânt al lui Walliams, ale cărui cărţi s-au vândut în peste 60 de milioane de exemplare şi au fost traduse în 55 de limbi, a declarat pentru BBC că autorul neagă ferm orice comportament inadecvat şi că nu a fost informat oficial despre existenţa vreunei anchete interne.
Potrivit Daily Telegraph, în urma investigaţiei, unele angajate junior ar fi fost ţinute la distanţă de Walliams, iar una dintre femeile care au semnalat problemele ar fi primit o despăgubire de ordinul zecilor de mii de lire şi ar fi părăsit compania.
HarperCollins UK a transmis că, ”după o analiză atentă”, a decis să nu mai publice niciun titlu nou semnat de David Walliams.
Editura a precizat că tratează cu maximă seriozitate bunăstarea angajaţilor şi că dispune de proceduri clare pentru raportarea şi investigarea unor astfel de situaţii, refuzând să ofere detalii suplimentare pentru a proteja confidenţialitatea persoanelor implicate.
Reprezentanţii lui Walliams susţin că acesta nu a fost implicat în nicio investigaţie şi nu i s-a oferit posibilitatea de a răspunde acuzaţiilor. Autorul a apelat la consultanţă juridică, potrivit declaraţiilor făcute pentru BBC.
David Walliams a devenit cunoscut publicului larg la începutul anilor 2000, alături de Matt Lucas, prin seriale de comedie de succes, înainte de a lansa o carieră extrem de profitabilă ca autor pentru copii, cu titluri precum The Boy in the Dress, Billionaire Boy şi Gangsta Granny. Timp de zece ani, el a fost şi jurat în emisiunea Britain’s Got Talent, pe care a părăsit-o în 2022, după ce au apărut înregistrări cu comentarii considerate ofensatoare, pentru care ulterior şi-a cerut scuze.
Divizia britanică a HarperCollins este parte a grupului News Corp, controlat de Rupert Murdoch, iar decizia referitoare la Walliams vine la scurt timp după numirea unui nou director general la conducerea editurii.
