Artistul şi disidentul chinez Ai Weiwei a revenit recent în China pentru prima dată în ultimul deceniu şi a declarat, într-un interviu acordat publicaţiei germane Berliner Zeitung, că a ajuns la concluzia că Beijingul este „mai uman” decât Germania, pe care o descrie drept „nesigură şi ne-liberă”, criticând birocraţia şi climatul social din Europa.
Ai a spus că întoarcerea la Beijing i-a creat impresia unui oraş „ca un jad spart şi reasamblat perfect” şi că nu a simţit teamă revenind în ţară, în pofida trecutului său conflictual cu autorităţile chineze.
În interviu, artistul a comparat experienţa vieţii cotidiene din Europa cu cea din China, afirmând că dificultăţile administrative din Europa sunt „de cel puţin zece ori” mai mari. Ca exemplu, el a relatat că şi-a reactivat în câteva minute un cont bancar chinezesc inactiv, în care „încă se afla o sumă considerabilă de bani”.
Prin contrast, Ai Weiwei a susţinut că în Europa a întâmpinat probleme repetate cu sistemul bancar: în Germania, i-au fost închise de două ori conturile bancare, inclusiv cele ale partenerei sale; în Elveţia, a fost refuzat de cea mai mare bancă din ţară, iar ulterior un alt institut financiar i-ar fi închis contul.
El a caracterizat aceste proceduri drept „extraordinar de complicate şi adesea iraţionale”.
Referindu-se la climatul politic şi social, Ai a afirmat că „viaţa de zi cu zi pentru oamenii obişnuiţi din Beijing se simte mai naturală şi mai umană” decât în Germania, pe care o descrie ca fiind „rece, raţională şi profund birocratică”, unde individul „se simte constrâns şi nesigur”.
Artistul a făcut şi o comparaţie socială directă: în cei aproximativ zece ani petrecuţi în Germania, spune el, „aproape nimeni nu m-a invitat vreodată la el acasă”, iar relaţiile cu vecinii s-ar fi limitat la simple saluturi. În schimb, la revenirea în China, afirmă că „oameni absolut obişnuiţi din cel puţin cinci profesii diferite s-au aşezat la rând” pentru a-l întâlni.
În concluzie, Ai Weiwei a declarat că Germania „joacă acum rolul unei ţări nesigure şi ne-libere, care se luptă să-şi găsească locul între trecut şi viitor”, sugerând o criză de identitate politică şi socială în Europa.
Declaraţiile sunt remarcabile în contextul în care Ai Weiwei este cunoscut internaţional drept critic al autorităţilor chineze, după ce a fost reţinut, supravegheat şi i s-a restricţionat libertatea de mişcare în anii 2010, înainte de a părăsi China şi a se stabili în Europa. Poziţia sa actuală, favorabilă vieţii cotidiene din Beijing în raport cu Germania, contrastează puternic cu imaginea sa publică anterioară şi a generat reacţii intense în mediile culturale şi politice europene.
