Pe fundalul tensiunilor transatlantice generate de ameninţările preşedintelui Donald Trump privind Groenlanda, un alt duel, de această dată corporatist şi extrem de vocal, a acaparat atenţia publicului: schimbul acid de replici dintre Michael O’Leary, directorul Ryanair, şi Elon Musk, fondatorul Starlink şi X, relatează Reuters.
Conflictul a pornit săptămâna trecută, după ce O’Leary a respins public posibilitatea ca Ryanair, cu o flotă de peste 600 de aeronave, să adopte serviciile de internet Starlink. Musk a reacţionat imediat, numindu-l ”un idiot absolut”.
Miercuri, în cadrul unei conferinţe de presă la Dublin, organizată de Ryanair ca răspuns la ”ultima prostie postată de Musk”, O’Leary a ridiculizat ideea că Starlink nu ar provoca rezistenţă aerodinamică, catalogând declaraţia drept ”o absurditate stupidă”.
O’Leary a spus că nu este deranjat de insulta lui Musk, dar a ironizat faptul că miliardarul a sugerat chiar o posibilă achiziţie a Ryanair pentru a-l înlocui cu ”cineva care chiar se numeşte Ryan”. Într-un sondaj lansat pe X, aproape trei sferturi dintre respondenţi au susţinut ideea ipotetică a unei preluări.
”Musk poate investi, dar nu poate prelua controlul”
Şeful Ryanair a clarificat însă că o preluare este imposibilă din punct de vedere legal: legislaţia UE interzice preluarea de către entităţi din afara blocului a unui pachet majoritar la o companie aeriană europeană.
”Dacă vrea să investească în Ryanair, credem că ar fi o investiţie excelentă. Dar nu poate prelua controlul. Regulile UE sunt foarte clare.”, a spus O’Leary.
Directorul irlandez a glumit spunând că randamentul la Ryanair ar fi ”mult mai bun decât la X, platforma lui Musk”.
Disputa aduce beneficii neaşteptate: rezervările cresc
O’Leary a afirmat că disputa publică cu Musk a avut un efect surprinzător: o creştere de 2–3% a rezervărilor în ultimele cinci zile.
”La volumul nostru, este o creştere foarte importantă”, a spus acesta. Rezervările pentru trimestrul ianuarie–martie sunt ”foarte solide”, a adăugat el.
Acţiunile Ryanair au urcat cu 2% miercuri, însă per total impactul în piaţă rămâne modest, semn că investitorii nu iau în serios ideea unei achiziţii de către Musk.
Starlink, prea scump pentru Ryanair
O’Leary a dezvăluit că Ryanair a negociat timp de 12 luni cu Starlink pentru internet la bord, dar costurile estimate, de până la 250 de milioane de dolari anual, inclusiv combustibilul suplimentar, au fost considerate prohibitive.
Un alt punct de dispută: Musk crede că 90% dintre pasagerii Ryanair ar plăti pentru WiFi, în timp ce experienţa companiei arată că procentul real este sub 10%.
Riscuri pentru aviaţie în contextul tensiunilor comerciale
Întrebat despre potenţialele efecte ale unei escaladări tarifare între UE şi SUA, pe fondul presiunilor lui Trump privind Groenlanda, O’Leary a spus că este ”prea devreme” pentru a evalua impactul asupra cererii.
Cât despre posibilitatea ca Boeing să absoarbă costurile unor eventuale tarife noi la aeronavele livrate către Europa, răspunsul lui O’Leary a fost sec: ”Nu sunt deloc sigur.”
Ryanair urmează să publice rezultatele pentru ultimul trimestru al anului financiar pe 2025 luni, iar disputa cu Elon Musk pare să fi devenit un instrument neaşteptat de PR, sau cel puţin un episod savuros într-o industrie care rareori duce lipsă de controverse.
