Preşedintele şi directorul executiv al Forumului Economic Mondial (WEF), norvegianul Borge Brende, a anunţat joi că demisionează, la câteva săptămâni după ce forumul a lansat o anchetă independentă privind relaţia sa cu infractorul sexual Jeffrey Epstein, relatează Reuters.
Brende, care a devenit preşedinte al WEF în 2017, şi-a anunţat decizia într-o declaraţie, după ce documentele publicate de Departamentul de Justiţie al SUA au dezvăluit că norvegianul a avut trei dineuri de afaceri cu Epstein şi a comunicat cu finanţistul discreditat prin e-mail şi mesaje text.
„ După o analiză atentă, am decis să demisionez din funcţia de preşedinte şi director executiv al Forumului Economic Mondial. Perioada petrecută aici, de 8 ani şi jumătate, a fost extrem de satisfăcătoare”, a declarat Brende. Declaraţia nu face nicio referire la Epstein.
„Sunt recunoscător pentru colaborarea incredibilă cu colegii, partenerii şi părţile interesate şi cred că acum este momentul potrivit pentru ca Forumul să-şi continue activitatea importantă fără distrageri” ale atenţiei, a adăugat Brende, fost ministru de externe al Norvegiei.
Brende a susţinut că nu era la curent cu trecutul şi activităţile criminale ale lui Epstein înainte de a-l întâlni pentru prima dată în 2018 şi că regretă că nu s-a documentat mai amănunţit în privinţa lui.
Decizia lui Brende de a demisiona vine în urma unei serii de dezvăluiri legate de Epstein, care în 2008 a fost condamnat pentru solicitare de servicii de prostituţie de la o minoră. Dezvăluirile au tulburat elitele din mediul de afaceri şi din politică, dar şi chiar şi familiile regale britanică şi norvegiană.
Într-o declaraţie separată, Andre Hoffmann şi Larry Fink, copreşedinţii Forumului cu sediul la Geneva, care organizează summitul anual de la Davos, au declarat că verificarea independentă efectuată de un consilier extern cu privire la legăturile lui Brende cu Epstein a fost finalizată. Concluziile au arătat că nu există alte motive de îngrijorare în afara celor dezvăluite anterior, au adăugat ei.
Copreşedinţii au declarat că Alois Zwinggi, membru al WEF, va ocupa funcţia de preşedinte şi director general interimar, iar consiliul de administraţie al forumului va supraveghea tranziţia la conducere, inclusiv un plan de identificare a unui succesor permanent.
Departamentul de Justiţie al SUA a publicat peste 3 milioane de fişiere de documente referitoare la Epstein, care s-a sinucis în închisoare în 2019, în timp ce aştepta procesul pentru acuzaţii federale de trafic sexual.
Legăturile sale cu o lungă listă de lideri din mediul de afaceri şi din politică, printre care preşedintele SUA Donald Trump, fostul preşedinte Bill Clinton şi directorul executiv al Tesla, Elon Musk, sunt supuse unei atenţii sporite.
În străinătate, aceste dezvăluiri au determinat deschiderea unor anchete penale împotriva britanicului Andrew Mountbatten-Windsor, fostul duce de York, şi a altor personalităţi proeminente.
