Gianni Infantino asistă, marţi, în sudul Turciei, la un meci amical al echipei naţionale a Iranului, a cărei participare la următoarea Cupă Mondială este incertă din cauza conflictului cu Statele Unite, una dintre ţările gazdă ale competiţiei.
Şeful FIFA, a cărui prezenţă nu fusese anunţată, s-a aşezat în tribună cu puţin înainte de fluierul de start al meciului dintre Iran şi Costa Rica, lângă Antalya, staţiune balneară din sudul Turciei, au constatat jurnaliştii AFP. Preşedintele forului mondial al fotbalului nu a făcut declaraţii presei, ţinută la distanţă în tribună.
La jumătatea lunii martie, şeful Federaţiei Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, a declarat că «se află în negocieri cu FIFA pentru ca meciurile Iranului (…) să se desfăşoare în Mexic» şi nu pe teritoriul american, aşa cum era prevăzut până acum. „Boicotăm Statele Unite, (…) nu Cupa Mondială”, a mai declarat el.
Părând să excludă orice compromis – chiar dacă Donald Trump a considerat că jucătorii iranieni nu ar fi în „siguranţă” în Statele Unite –, FIFA a afirmat că doreşte ca competiţia, programată între 11 iunie şi 19 iulie, „să se desfăşoare conform planului”.
Conform calendarului oficial, Iranul va întâlni în prima fază a Cupei Mondiale Noua Zeelandă şi Belgia la Los Angeles, apoi Egiptul la Seattle. Iar baza sa de operaţiuni pentru turneu ar trebui să fie situată la Tucson, în Arizona.
