Calificarea vine în contextul victoriei lui Zheng Qinwen asupra Elenei Rybakina, mai devreme în aceeași zi.
Campioana de la Cincinnati Open, US Open și Wuhan Open, Sabalenka a înregistrat 22 de victorii în ultimele 23 de meciuri, având șansa de a încheia anul pe locul 1 mondial. Următorul meci al lui Sabalenka în grupă va fi împotriva Rybakinei, iar cu trei victorii în grupă ar consolida poziția sa de lider.
Această victorie a marcat prima întâlnire dintre Sabalenka și Paolini după mai bine de un an. Paolini, care a avut un sezon impresionant cu finale consecutive de Grand Slam la Roland Garros și Wimbledon, a ajuns pe locul 4 mondial, devenind cea mai bine clasată italiancă din istoria WTA, alături de Francesca Schiavone, conform site-ului oficial WTA.
În meciul de luni, Sabalenka a preluat rapid controlul, câștigând primul set cu 6-3 în doar 36 de minute, dominând-o pe Paolini cu un joc agresiv. În setul secund, Paolini a reușit să recupereze diferența după ce Sabalenka avea un avantaj de 4-2, ajungând să obțină două mingi de set. Totuși, Sabalenka a rezistat presiunii și a închis partida, menținându-și parcursul impecabil la Riyadh.
