Harris a moștenit o campanie de la Joe Biden în timpul verii, care părea să fie în declin, având în vedere nepopularitatea președintelui și incapacitatea de a transmite un mesaj. Și după ce democrații l-au eliminat pe Biden, ea și-a consolidat rapid partidul muribund, mobilizând femeile, mobilizând creatorii TikTok și Instagram cu meme-uri de susținere și strângând sume impresionante de la donatori.
Dar impulsul pe care consilierii credeau că l-ar fi construit nu s-a materializat. Nu a îngropat niciodată suficient fantoma lui Biden, împiedicându-și în mod grav capacitatea de a convinge alegătorii de ideea că va fi un președinte diferit față de Joe Biden.
Acest lucru s-a întâmplat, pur și simplu, pentru că Harris a refuzat să se despartă clar de ultimii patru ani atunci când alegătorii au indicat că asta își doresc. Mai rău, ea a ezitat să se diferențieze de șeful său în ceea ce privește cea mai mare vulnerabilitate a lui Biden – gestionarea economiei de către acesta – și nici să identifice vreun mod specific prin care președinția sa ar fi diferită, dincolo de numirea unui republican în cabinetul său.
„Am desfășurat cea mai bună campanie posibilă, având în vedere că Joe Biden a fost președinte”, s-a plâns un consilier al lui Harris căruia i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi liber. „Joe Biden este singurul motiv pentru care Kamala Harris și democrații au pierdut în seara aceasta”.
Un alt consilier al lui Harris a declarat că este clar că Biden ar fi trebuit să se retragă elegant mult mai devreme, permițându-le democraților să organizeze alegeri primare pe care ei credeau că Harris le-ar fi câștigat.
Lovitura a fost atât de răsunătoare încât unii dintre liderii de generație următoare ai partidului au semnalat necesitatea unei autopsii profunde a eșecurilor partidului de a opri valul roșu.
Chiar și avantajele cu care echipa lui Harris s-a lăudat mult timp – jocul său profesionist față de banda de activiști MAGA și rebeli miliardari a lui Trump, împreună cu puterea democraților percepută în suburbii, au fost estompate. Și în cadrul campaniei, unii oficiali aleși și strategi au avertizat că totul merge cât se poate de prost.
Cu trei săptămâni înainte de ziua alegerilor din Pennsylvania, cel mai important stat electoral, evreii democrați și aliații lor s-au întâlnit, în spatele ușilor închise, cu reprezentanții Kamalei Harris din Pittsburgh, potrivit a patru persoane care au participat sau au fost informate cu privire la discuție. Aceștia au declarat că operațiunea de substituire nu a fost la înălțimea așteptărilor, o plângere reluată în alte state-cheie.
