Cel puţin 24 de persoane au fost ucise şi mai mult de 40 au fost rănite în explozia unei bombe, sâmbătă, într-o gară din oraşul Quetta din sud-vestul Pakistanului, potrivit unui bilanţ actualizat anunţat de autorităţi, relatează Reuters.
Quetta este capitala provinciei Balochistan, care se confruntă cu o creştere a numărului de atacuri din partea militanţilor etnici separatişti, ceea ce ridică probleme de securitate pentru proiectele care vizează dezvoltarea resurselor minerale neexploatate ale provinciei.
Inspectorul general al poliţiei din Balochistan, Mouzzam Jah Ansari, a declarat că 24 de persoane au murit până în prezent în urma exploziei de la gară, care este de obicei aglomerată la începutul zilei, adică în momentul când a avut loc explozia. „Ţinta a fost personalul armatei de la Şcoala de Infanterie”, a spus el, mulţi dintre răniţi fiind în stare critică.
Comisarul din Quetta, Hamza Shafqat, a declarat că 16 soldaţi se numără printre morţi.
Armata de Eliberare Baloch (BLA), o grupare militantă separatistă, a revendicat atacul într-o declaraţie trimisă prin e-mail către Reuters. BLA urmăreşte independenţa Balochistanului, o provincie cu aproximativ 15 milioane de locuitori care se învecinează cu Afganistanul la nord şi cu Iranul la vest. BLA este cea mai mare dintre mai multe grupări de insurgenţi etnici care se luptă cu guvernul, afirmând că acesta exploatează pe nedrept bogatele resurse de gaze şi minerale ale provinciei.
„Până în prezent, 44 de persoane rănite au fost aduse la spitalul civil”, a declarat pentru Reuters Wasim Baig, un purtător de cuvânt al spitalului.
Supraintendentul principal al operaţiunilor poliţiei, Muhammad Baloch, a declarat că explozia pare să fi fost actul unui atentator sinucigaş, iar investigaţiile sunt în curs. „Explozia a avut loc în interiorul gării, când expresul spre Peshawar urma să plece spre destinaţie”, a precizat Baloch.
În luna august, cel puţin 73 de persoane au fost ucise în Balochistan după ce militanţi separatişti au atacat secţii de poliţie, linii de cale ferată şi autostrăzi.
