Campion de 22 de ori în turneele de Grand Slam, Nadal anunțase inițial că se retrage oficial după această competiție. El a subliniat că prioritatea sa este să ajute echipa să câștige al șaptelea trofeu al competiției.
„Dacă voi fi pe teren, sper să-mi controlez emoțiile. Nu sunt aici pentru a mă retrage, sunt aici pentru a ajuta echipa să câștige. Este ultima mea săptămână într-o competiție de echipă, iar cel mai important lucru este să ajut echipa”, a declarat Nadal în cadrul unei conferințe de presă, citat de Reuters. „Emoțiile vor veni la final. Până atunci, mă voi concentra pe ceea ce am de făcut.”
Deși recunoaște că retragerea reprezintă o schimbare majoră în viața sa, Nadal rămâne optimist și se bucură de această ultimă experiență. „Va fi o mare schimbare după această săptămână. Sunt foarte încântat și fericit să fiu aici. Mă bucur de săptămână și nu acord prea multă atenție aspectului legat de retragere.”
După o operație la șold care i-a afectat prezența în 2023, Nadal a revenit surprinzător pe lista selecționaților pentru finala Cupei Davis, care se desfășoară între 19 și 24 noiembrie. Ultima sa evoluție fusese Jocurile Olimpice de la Paris, în iulie, unde a făcut echipă cu Carlos Alcaraz în proba de dublu.
„Un lucru important pentru mine este că voi părăsi acest circuit cu liniștea și satisfacția personală că am dat totul aproape în fiecare moment. Am șansa să mă retrag în țara mea, ceea ce mă face foarte fericit. Sprijinul pe care îl simt acum este incredibil, din partea copiilor, a presei și a oamenilor în general. Este ceva super special”, a spus Nadal.
Spania își începe parcursul în competiție împotriva Olandei, marți, și există posibilitatea ca Nadal să joace din nou alături de Carlos Alcaraz, cu care a format o echipă memorabilă la Jocurile Olimpice.
„Să joc alături de Rafa la Jocurile Olimpice a fost foarte special”, a declarat Alcaraz. „Să fiu cu el în ultimele sale momente în tenis este ceva extraordinar. Este grozav pentru echipă că avem această oportunitate.”
Nadal a subliniat că retragerea sa nu trebuie idealizată. „Sportul nu este matematică și nu poți prezice ce se va întâmpla. Finalurile ideale apar de obicei în filmele americane. Ce vreau este ca echipa să fie competitivă și să câștigăm Cupa Davis. Aceasta ar fi marea mea retragere. Nu știu dacă voi juca vreun meci. Am jucat foarte puțin în ultima vreme.”
