Mii de persoane au rămas fără adăpost după ce vânturile violente şi ploile torenţiale au afectat cea mai săracă regiune a ţării, săptămâna trecută.
Preşedintele sud-african Cyril Ramaphosa, care a vizitat zona vineri, a dat vina pe schimbările climatice pentru acest dezastru, menţionând că în timpul inundaţiilor apele au depăşit pe alocuri patru metri.
„Ultimul raport indică o creştere a numărului de decese (…) la 90”, a anunţat Guvernul din Eastern Cape într-un comunicat. Dintre victime, 30 erau copii, a precizat acesta.
Printre copii se aflau cel puţin şase elevi care erau într-un autobuz şcolar luat de ape. Trei elevi au fost salvaţi după ce s-au agăţat de copaci.
„Aproximativ 2.686 de locuitori au rămas fără adăpost” şi au fost cazaţi în adăposturi temporare, a indicat Guvernul local.
Zona cea mai afectată de inundaţii şi de alunecările de teren ulterioare a fost localitatea Mthatha, la aproximativ 800 de kilometri sud de Johannesburg.
Mthatha este situată în apropiere de satul Qunu, locul de naştere al lui Nelson Mandela, fostul preşedinte şi erou al luptei anti-apartheid.
Mii de case, drumuri, şcoli şi clinici au fost îngropate sub noroi în această provincie estică în mare parte rurală şi săracă a Africii de Sud după ploile torenţiale însoţite de temperaturi glaciale.
Echipele pentru situaţii de urgenţă au mers de atunci din uşă în uşă pentru a încerca să localizeze persoanele date dispărute sau posibili supravieţuitori şi pentru a oferi asistenţă victimelor, al căror număr ar putea creşte.
Ninsorile şi ploile abundente sunt frecvente în timpul iernii în Africa de Sud, însă ţara este, de asemenea, extrem de vulnerabilă la fluctuaţiile meteorologice şi la schimbările climatice, ceea ce creşte frecvenţa şi severitatea secetelor, inundaţiilor şi incendiilor, potrivit Fondului Verde al ONU.
