Trupele filipineze și americane simulează un „scenariu de luptă la scară largă” cu scopul de a descuraja pretențiile Beijingului privitoare la Marea Chinei de Sud, potrivit Le Figaro. Aproximativ 17.000 de militari participă la evenimentul anual „Balikatan” (umăr la umăr). În premieră, exercițiul va include o simulare integrată de apărare aeriană, la care va asista și președintele filipinez Ferdinand Marcos Jr.
În timpul exercițiului, numeroase arme americane sofisticate vor fi desfășurate în apele care separă nordul Filipinelor de insula Taiwan.
Washingtonul și Manila sunt legate printr-un tratat de apărare reciprocă din 1951. Cele două țări și-au consolidat cooperarea în domeniul apărării din anul 2022, atunci când Ferdinand Marcos Jr. a preluat funcția prezidențială.
China revendică suveranitatea asupra celor mai multe dintre insulele și recifele din Marea Chinei de Sud. Din acest motiv, relațiile cu Filipine sunt extrem de tensionate. Părțile fac frecvent exerciții militare și uneori navele lor sunt implicate în șicanări reciproce.
