Andre Agassi a ieşit victorios în debutul său profesional la pickleball, unde a făcut echipă cu Anna Leigh Waters pentru a înregistra o victorie 11-8, 9-11, 11-7 în divizia mixtă pro la U.S. Open Pickleball Championships, miercuri, în Naples, Florida, relatează Reuters.
Agassi, care a împlinit marţi 55 de ani, şi-a unit forţele cu Waters, în vârstă de 18 ani, pentru a-i elimina pe Stevie Petropouleas, în vârstă de 13 ani, şi pe Tristan Dussault, în vârstă de 16 ani.
Agassi, care a câştigat opt titluri de Grand Slam în timpul carierei sale de jucător de tenis, a jucat pickleball doar în calitate de amator înainte de acest turneu. El s-a bazat foarte mult pe Waters, jucătoarea de pickleball nr. 1 în lume.
„Jucând aici cu Anna Leigh, am fost mai nervos decât un ţigan cu o ipotecă”, a spus Agassi într-un interviu după meci cu CBS Sports Network. „Aceasta este o metaforă pentru viaţă: alege-ţi bine partenerii”.
Eroarea neforţată a lui Agassi a permis cuplului Petropouleas-Dussault să egaleze meciul înainte de a se ajunge la al treilea game. Cu toate acestea, echipa lui Agassi a câştigat şase din primele opt puncte înainte ca adversarii săi să se mobilizeze pentru a egala scorul.
Neînfricat, tandemul Agassi-Waters şi-a recâştigat serviciul şi a reuşit patru puncte consecutive în drumul spre câştigarea meciului.
Tandemul Agassi/Waters se va confrunta cu Trang Huynh-McClain/Len Yang, care i-au învins marţi pe Ben Newell şi Glauka Carvajal Lane cu 11-9, 11-3.
Pickleball este un sport cu rachete, numite padele, jucat la simplu sau dublu pe un teren de badminton, cu o plasă mai mică decât fileul de tenis şi o minge de plastic perforată. A explodat în Statele Unite în perioada Covid, iar Andre Agassi este, de câţiva ani, ambasador al acestui sport.
