Apple a semnat un acord în valoare de 500 de milioane de dolari cu MP Materials, o companie americană susţinută de Pentagon, pentru furnizarea de magneţi din pământuri rare — fiind una dintre primele mari companii tech din SUA care îşi reorientează lanţul de aprovizionare spre interiorul graniţelor, transmite Reuters.
Acordul, anunţat marţi, face parte dintr-un efort mai amplu al Apple de a reloca producţia de componente pentru iPhone în Statele Unite, în contextul presiunilor tot mai mari din partea administraţiei Trump de a reduce dependenţa de producţia electronică din China. Acest pas reflectă şi alinierea din ce în ce mai vizibilă a corporaţiilor americane cu politicile industriale ale Washingtonului.
Acţiunile MP Materials au crescut cu 26% marţi după-amiază, atingând un maxim istoric, în timp ce titlurile Apple au urcat cu 1%.
Apple va plăti în avans 200 de milioane de dolari pentru viitoarea aprovizionare, cu livrări de magneţi programate să înceapă în 2027. Magneţii vor fi fabricaţi la unitatea MP din Fort Worth, Texas, folosind materiale reciclate din complexul minier Mountain Pass, California — în linie cu obiectivul Apple de a renunţa la extracţia de materii prime prin minerit.
Pământurile rare sunt un grup de 17 metale esenţiale pentru fabricarea magneţilor utilizaţi în tehnologie: de la motoarele ce produc vibraţiile telefoanelor, la vehicule electrice, arme şi alte dispozitive electronice. În martie, China — principalul furnizor global — a suspendat exporturile de pământuri rare, pe fondul unui conflict comercial cu preşedintele Trump, ceea ce a accentuat nevoia de surse alternative non-chineze.
”Materialele din pământuri rare sunt esenţiale pentru realizarea tehnologiilor avansate, iar acest parteneriat va contribui la consolidarea aprovizionării cu aceste resurse vitale în SUA”, a declarat CEO-ul Apple, Tim Cook.
Preşedintele companiei de cercetare TECHnalysis Research, Bob O’Donnell, a salutat decizia, afirmând că ”Apple are nevoie de cantităţi semnificative de magneţi din pământuri rare pentru dispozitivele sale. Iar prin colaborarea cu un furnizor american, se poziţionează mai bine în faţa autorităţilor din Washington”.
Acordul face parte din angajamentul Apple de a investi 500 de miliarde de dolari în economia americană pe parcursul a patru ani.
Deşi Apple nu a precizat în ce produse va integra aceşti magneţi, MP Materials a declarat că livrările vor fi suficiente pentru ”sute de milioane de dispozitive” — un volum care ar putea acoperi o mare parte a gamei Apple, inclusiv telefoane, ceasuri şi căşti wireless. Anul trecut, Apple a vândut aproximativ 232 de milioane de iPhone-uri, potrivit datelor IDC.
Acordul vine după ce MP Materials a încheiat săptămâna trecută un parteneriat de mai multe miliarde de dolari cu Departamentul Apărării al SUA, care va deveni principalul acţionar şi garant financiar al companiei. Acest parteneriat include şi un mecanism de preţ minim pentru pământurile rare, menit să stimuleze investiţiile în extracţia şi procesarea locală, un sector afectat de preţurile scăzute impuse de China.
