Una dintre aceste legume, aparent inofensivă, este dovlecelul. Foarte popular în sezonul cald și inclus adesea în diete, dovlecelul poate reprezenta un risc real pentru sănătate, fără ca mulți români să fie conștienți de acest lucru.
Conform publicației Le Journal du Net, în perioada 2012–2016 au fost raportate mai multe cazuri de intoxicații în urma consumului de dovlecei, ceea ce a determinat autoritățile sanitare să emită avertismente privind potențialul periculos al acestei legume.
Puțini grădinari știu că dovleceii – alături de alte legume din familia cucurbitaceelor, precum dovlecii și dovlecii plăcintari – pot deveni toxici în anumite condiții.
Pericolul apare în urma unui proces de hibridizare naturală. Dovleceii dezvoltă atât flori masculine, cât și feminine, însă acestea nu înfloresc întotdeauna simultan. Astfel, este posibil ca polenul să fie transferat între diferite specii de plante din aceeași familie, ceea ce duce la apariția unor soiuri hibride.
Această hibridizare poate deveni problematică atunci când implică plante comestibile și specii decorative. Deși rezultatul arată ca un dovlecel obișnuit, leguma poate conține o cantitate ridicată de cucurbitacine – substanțe toxice care conferă un gust amar și care pot afecta sistemul digestiv dacă sunt ingerate.
Deși astfel de cazuri sunt rare, ele apar cu precădere în grădinile în care sunt cultivate simultan mai multe tipuri de cucurbitacee. În aceste condiții, grădinarii pot, fără să-și dea seama, să cultive legume cu potențial toxic, punând în pericol sănătatea celor care le consumă.
