Potrivit directorului artistic al casei Hermès, Pierre-Alexis Dumas, diferența nu ține doar de etichetă, ci de valoarea reală a unui obiect lucrat manual, cu respect pentru tradiție și calitate.
„Gențile Birkin nu sunt scumpe, sunt costisitoare”, a declarat Dumas într-un interviu pentru CBS News, subliniind că „scump” este un termen rezervat lucrurilor care nu oferă valoarea așteptată. În schimb, o geantă Birkin, spune el, implică un proces de creație complex, desfășurat cu răbdare și precizie de artizani instruiți în cadrul propriei școli Hermès. Confecționarea unei genți durează între 18 și 24 de ore, în funcție de material și model, iar fiecare piesă este realizată manual, fără instrucțiuni scrise sau șabloane industriale.
Brandul Hermès, fondat în 1837 de Thierry Hermès ca un atelier de harnașamente pentru nobilimea europeană, și-a construit în timp o reputație solidă bazată pe meșteșug, durabilitate și discreție. Acest patrimoniu este, în opinia companiei, parte esențială din valoarea pe care o oferă clienților. „Noi ne ocupăm de artizanat, nu suntem mașini. Nu facem compromisuri în privința calității”, afirmă Dumas, potrivit CBS News.
Exclusivitatea genții Birkin este susținută și de accesul restrâns. Clienții nu pot pur și simplu să o cumpere de pe raft. Este nevoie de o programare, o discuție cu un consilier de vânzări, iar apoi – de așteptare. Multă așteptare. Oferta este limitată în mod intenționat, pentru a păstra raritatea produsului și a-i amplifica statutul. Această raritate face ca Birkin să fie mai mult decât un accesoriu – devine un simbol al apartenenței la un cerc select care apreciază finețea detaliilor și investiția în obiecte cu valoare culturală și emoțională.
Gențile sunt realizate din piei fine precum Togo, Clemence, crocodil sau struț – materiale care presupun nu doar costuri mari, ci și o logistică atent reglementată. În plus, fiecare artizan Hermès urmează un program de formare intens, desfășurat în centrul de instruire deschis de companie în 2021, care formează anual aproximativ 400 de specialiști în tehnicile tradiționale ale casei.
Cum a apărut pe piață
Povestea genții Birkin a început în 1981, într-un avion. Jean-Louis Dumas, CEO-ul Hermès la acea vreme, a stat alături de actrița și cântăreața Jane Birkin, care s-a plâns că nu găsește o geantă suficient de practică și elegantă pentru nevoile ei zilnice. Acea conversație a inspirat designul noii genți, lansate oficial în 1984 și numite simplu: Birkin. De atunci, piesa a devenit un simbol global al luxului, dar și al designului funcțional.
Moartea lui Jane Birkin, în iulie 2023, a marcat sfârșitul unei ere, dar moștenirea sa continuă, purtată la braț de mii de femei din întreaga lume. Nu doar pentru ceea ce reprezintă ca obiect, ci pentru povestea, rafinamentul și promisiunea pe care o poartă: aceea că frumusețea, tradiția și calitatea merită timp și respect.
