Totuși, pentru a preveni contaminarea cu bacterii care ar putea cauza alterarea, laptele pasteurizat trebuie păstrat la rece pe întregul lanț de distribuție. În funcție de condițiile de păstrare și de numărul inițial de microorganisme, termenul său de valabilitate este de aproximativ 7 zile, conform Descoperă.ro.
Laptele crud este laptele nepasteurizat, obținut direct de la vaci sau alte animale. Acesta poate conține microorganisme periculoase și prezintă un risc ridicat pentru sănătate. Conform Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA) din SUA, între 1993 și 2006, peste 1.500 de persoane s-au îmbolnăvit în urma consumului de lapte crud.
Din acest motiv, în multe țări, comercializarea produselor lactate nepasteurizate este interzisă, iar laptele disponibil în magazine este fie pasteurizat, fie tratat UHT. În unele locuri, consumatorii achiziționează lapte crud și îl fierb acasă pentru a-l face sigur pentru consum, însă acest proces este dificil de controlat și poate afecta calitatea laptelui.
Procesul de ultrapasteurizare distruge complet microorganismele, iar laptele este sigilat în ambalaje aseptice, care împiedică pătrunderea altor bacterii. Astfel, nu este nevoie de conservanți, deoarece nu există microbi care să se dezvolte. În plus, ambalajele protejează laptele de aer și lumină, menținându-i calitatea pe o perioadă îndelungată.
Tetra Pak explică faptul că laptele UHT poate avea un gust ușor diferit față de laptele pasteurizat, deoarece expunerea la temperaturi mai ridicate influențează aroma. Unii consumatori descriu acest gust ca fiind mai „fiert”, mai bogat și mai cremos, însă diferențele devin mai puțin perceptibile atunci când laptele este consumat rece.
Atât laptele UHT, cât și laptele pasteurizat conțin aceiași nutrienți esențiali, inclusiv proteine, calciu și vitamina D, fiind la fel de benefice pentru organism.
Astfel, laptele UHT oferă avantajul unui termen de valabilitate extins, fără a necesita refrigerare, în timp ce laptele pasteurizat păstrează un gust mai apropiat de cel natural, dar trebuie consumat într-un timp mai scurt.
