Betsy Arakawa, soția actorului Gene Hackman, laureat al Premiului Oscar, a murit în urma unei afecțiuni respiratorii cauzate de hantavirus. Potrivit autorităților, aceasta a decedat cu o săptămână înaintea soțului său, care suferă de Alzheimer în stadiul avansat. Cei doi au fost găsiți fără viață în locuința lor din New Mexico.
Hantavirusul este un grup de virusuri purtate de rozătoare și se transmite oamenii în principal prin inhalarea particulelor aeriene din urina, excrementele sau saliva acestora.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), infecția poate apărea și prin:
- Mușcături sau zgârieturi de rozătoare infectate
- Contact direct cu excrementele sau urina acestora
- În America de Nord, șoarecii căprioară ( deer mice ) sunt principalii purtători ai virusului.
Bolile provocate de hantavirus
Hantavirusul poate cauza două afecțiuni severe:
Sindromul Pulmonar cu Hantavirus (HPS) – forma cea mai frecventă în SUA, caracterizată prin febră, oboseală, dureri musculare, frisoane, amețeli și probleme digestive. Dacă apar dificultăți respiratorii, rata mortalității este de aproximativ 38%. Aceasta este și boala care a dus la decesul lui Betsy Arakawa.
Febra Hemoragică cu Sindrom Renal – o formează mai rară, care afectează în principal rinchii și este mai des întâlnită în Asia.
Conform CDC, între 1993 și 2022, în SUA au fost înregistrate 864 de cazuri de hantavirus, majoritatea în state din vest, precum California, Washington, Arizona, New Mexico și Colorado. Monitorizarea la început în 1993, după un focar de boli respiratorii severe în zona Four Corners (Arizona, Colorado, New Mexico și Utah).
La nivel global, se estimează că apar aproximativ 150.000 de cazuri anuale de Febră Hemoragică cu Sindrom Renal, mai mult dintre acestea fiind raportate în China, potrivit Institutului Național de Sănătate (NIH).
În prezent, nu există un tratament specific pentru infecții cu hantavirus. Pacienții cu forme severe necesită îngrijire intensivă, iar în cazurile critice pot fi necesare intubarea pentru susținerea respirației.
CDC recomandă măsuri pentru prevenirea expunerii:
Evitarea contactului cu rozătoarele în locuințe și la locul de muncă
Sigilarea fisurilor și a punctelor de acces prin care rozătoarele pot intra
Utilizarea mănușilor și măștilor de protecție atunci când se curăță zonele contaminate.
Deși hantavirusul este rar, pericolul său este real, iar măsurile de precauție sunt esențiale pentru a preveni infectarea.
