”Dacă sunt aici, este pentru că simt că pot câștiga”, a declarat ciclistul belgian Remco Evenepoel (Red Bull Bora Hansgrohe), care va participa duminică, pentru prima oară în cariera sa, la Turul Flandrei, al doilea ”Monument” a sezonului, scrie AFP.
El a menționat că va concura ”fără presiune, dar cu ambiție”.
”M-am antrenat de două ori pe săptămână pe aceste drumuri în timpul perioadei carantinei. Nu cred că sunt în urma celorlalți în ceea ce privește cunoașterea traseului”, a declarat acesta.
Belgianul i-a indicat pe Mathieu van der Poel și Tadej Pogacar ca fiind marii favoriți, asigurând însă că ”a făcut totul pentru a fi pregătit” de luptă.
Dublu campion olimpic, care a concurat într-o singură cursă flamandă de când a devenit profesionist, Nokere Koerse în 2019 (locul 57), a subliniat că are domiciliul la doar aproximativ cincisprezece kilometri de traseu.
Pentru dublul câștigător al cursei Liege-Bastogne-Liege (2022 și 2023), participarea la Turul Flandrei este ”un vis”: ”Fosta mea echipă (Soudal Quick-Step) a refuzat întotdeauna să mă înscrie. Anul acesta, le-am spus celor de la Red Bull că vreau să particip fie la Turul Italiei, fie la Turul Flandrei. Știind că Giro nu era o opțiune, am ales Turul Flandrei”, a indicat belgianul.
După Turul Flandrei, Evenepoel nu ia în considerare participarea la Paris-Roubaix în weekendul următor: ”Și de data aceasta nu este o glumă’, a afirmat el, referindu-se la anunțul târziu al participării sale la Ronde, în ciuda faptului că a negat întotdeauna că ar fi vrut să fie acolo. ‘Nu vom continua cu astfel de mistere de fiecare dată. În viitor, îmi voi anunța programul complet la începutul sezonului. Desigur, la un moment dat, voi fi prezent și la Milano-San Remo și la Paris-Roubaix, asta e sigur!”, a mai spus Evenepoel.
Anul trecut, Turul Flandrei a fost câștigat de ciclistul sloven Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).
