„Bătălia sexelor” câştigată duminică la Dubai de australianul Nick Kyrgios împotriva belarusei Arina Sabalenka a provocat un val de critici în presa mondială, care a denunţat în cor „o farsă”.
Criticile nu au fost reduse la tăcere. Dimpotrivă. Tenismanul australian Nick Kyrgios, căzut în abisul clasamentului mondial (locul 671), a învins-o (6-3, 6-3) pe actuala cea mai bună jucătoare din lume, belarusa Arina Sabalenka, duminică, în cadrul mult criticatei „Bătălii a sexelor”, organizată la Dubai.
Epilogul acestei confruntări între sexe, cu reguli modificate (un singur serviciu în loc de două pentru Kyrgios şi o suprafaţă de teren redusă cu 9% pentru Sabalenka), a provocat reacţii foarte acide în presa sportivă mondială.
„În timpul celor două luni de pregătiri controversate, acest meci a fost prezentat uneori ca un gest de curtoazie faţă de misoginii din întreaga lume, alteori ca o ocazie de aur pentru tenisul de a cuceri un public nou”, scrie Matthew Lambwell, editorialist al ziarului englez Daily Mail. „În final, evenimentul a comis păcatul capital al tuturor: a fost plictisitor. Neglijent, prost organizat şi plictisitor. Ce am învăţat de la Coca-Cola Arena din Dubai? Nimic. Ce am simţit? Nimic. Un eveniment fără suflet într-un oraş fără suflet, într-o arenă fără suflet care poartă numele unei băuturi fără suflet.”
Tabloidul critică foarte dur şi BBC, care a transmis meciul fără să trimită jurnalişti la faţa locului pentru a acoperi evenimentul. Numeroasele întreruperi tehnice din timpul transmisiunii, imaginile pixelate şi redarea foarte inestetică a celor două părţi diferite ale terenului au făcut ca experienţa să fie „comparabilă cu aceea de a urmări un meci de tenis în plină criză de epilepsie”.
„A fost mai ales un meci de tenis pentru cei care nu sunt interesaţi decât în mod vag de acest sport”, adaugă The Guardian, care a asistat la un duel „oscilând stângaci între demonstraţie, publicitate şi circ adevărat”.
Mass-media s-a arătat, de asemenea, surprinsă de numeroasele pauze din timpul meciului, de la Macarena dansată de Sabalenka în setul al doilea, la distribuirea de mingi de tenis către cei 17.000 de spectatori sau întreruperile pentru a prezenta vedetele din tribune, precum foştii fotbalişti brazilieni Kaka şi Ronaldo.
„Era cu totul altceva decât faimosul meci din 1973 dintre Billie Jean King şi Bobby Riggs, cunoscut sub numele de „Bătălia sexelor”. Desigur, Riggs avea 55 de ani şi era departe de apogeul carierei sale. Dar miza era extrem de importantă. King se temea că o înfrângere ar fi făcut ca tenisul feminin să regreseze cu cincizeci de ani. Cu toate acestea, cu fiecare lovitură a rachetei sale Wilson Autograph, ea dădea o lovitură puternică echităţii, egalităţii şi justiţiei sociale”, aminteşte presa. „Ceea ce ar fi putut fi o tragedie s-a transformat într-o farsă”, adaugă presa americană The Athletic.
Meciul nu a convins nici în Australia, ţara lui Kyrgios. Sydney Morning Herald a calificat evenimentul drept „stângaci, jenant şi costisitor”. Aceeaşi dezamăgire şi pentru ziarul spaniol Marca. „Spectacolul de la Coca-Cola Arena nu a fost altceva decât un show strălucitor şi superficial, fără prea multă profunzime şi puţin probabil să schimbe cursul tenisului modern – cam la fel de mult cât un tweet influenţează o carte”, scrie un editorialist.
„Australianul de 30 de ani, semi-pensionat, s-a impus cu agilitatea unui veteran, dar cu o putere superioară, în ciuda unui teren mai mic şi a unei singure ocazii de a servi, arma sa cea mai redutabilă, pe care a folosit-o cu parcimonie (un singur as). Sabalenka, o jucătoare de tenis robustă şi mereu combativă, a opus o rezistenţă slabă în cele 76 de minute ale meciului”, notează el,
Într-o ultimă critică acerbă, Daily Mail analizează potenţialele repercusiuni pozitive ale acestui duel. „Dacă, în 2026, câteva persoane în plus se vor conecta pentru a o urmări pe Sabalenka în atmosfera mai prestigioasă a unui turneu de Grand Slam, atunci poate că Bătălia sexelor va fi fost mai mult decât o simplă pierdere de timp colosală”, concluzionează ziarul.
