Un judecător federal din Statele Unite a decis vineri că producătorul Colgate-Palmolive trebuie să se confrunte cu două procese în care este acuzat că ambalajele apei de gură pentru copii induc în eroare părinţii, sugerând că produsele ar fi sigure pentru copiii sub 6 ani, transmite Reuters.
Judecătorul Andrea Wood de la Tribunalul Districtual al SUA din Chicago a respins însă o plângere similară referitoare la pasta de dinţi Colgate.
Consumatorii care au intentat acţiunile colective susţin că autorităţile sanitare americane avertizează că apa de gură cu fluor nu ar trebui utilizată de copiii sub 6 ani şi recomandă ca micuţii între 2 şi 6 ani să folosească doar cantităţi foarte mici de pastă de dinţi cu fluor, de mărimea unui bob de mazăre.
Potrivit reclamanţilor, ambalajele produselor Colgate, decorate în culori vii şi cu arome precum Bubble Fruit sau Silly Strawberry, creează impresia că apa de gură este sigură pentru copiii mici şi că aceştia pot folosi cantităţi similare de pastă de dinţi ca adolescenţii sau adulţii. Fluorul poate fi însă dăunător dacă este înghiţit.
Judecătorul a considerat că un consumator obişnuit ar putea să nu ştie exact unde se trasează limita în cazul apei de gură, mai ales că pe multe etichete Colgate apar în mod proeminent cuvintele ”kids” sau ”children’s”.
Instanţa nu a fost convinsă de argumentul companiei potrivit căruia consumatorii ar înţelege că apa de gură este un medicament fără prescripţie şi ar verifica etichetele de pe partea din spate a ambalajului, unde sunt menţionate avertismentele cerute de Administraţia pentru Alimente şi Medicamente (FDA) pentru copiii mici.
În cazul pastei de dinţi, situaţia este diferită, a arătat judecătorul, deoarece etichetele indică explicit că micuţii între 2 şi 6 ani trebuie să folosească doar o cantitate de mărimea unui bob de mazăre.
Colgate, companie cu sediul la New York, nu a oferit imediat un comentariu.
Avocatul reclamanţilor, Michael Connett, a declarat că instanţele au devenit tot mai receptive la procesele privind etichetarea înşelătoare. El a spus că aceste decizii ar trebui să fie „un semnal de alarmă pentru producători să înceteze promovarea utilizării nesigure a produselor cu fluor”.
Şi alţi producători au fost daţi în judecată în legătură cu ambalajele produselor cu fluor pentru copii, inclusiv Procter & Gamble, care produce marca Crest, precum şi Perrigo şi Sanofi.
În septembrie anul trecut, Colgate a acceptat să introducă noi ambalaje pentru mărcile Colgate, Tom’s of Maine şi Hello pentru a închide o investigaţie iniţiată de procurorul general al statului Texas, Ken Paxton. Procter & Gamble a ajuns la un acord similar în luna ianuarie.
