Vânzarea de către Statele Unite a trei submarine cu propulsie nucleară către Australia, în cadrul AUKUS, este pusă în dificultate de tarifele lui Trump, dar şi pe fondul preocupărilor Washingtonului că furnizarea de submarine Canberrei ar putea determina o scădere a forţei de descurajare faţă de China.
SUA au stabilit septembrie 2027 ca termen limită pentru ca forţele sale navale să fie pregătite pentru un conflict cu China. Dar, potrivit Reuters, reticenţa Australiei fie şi de a discuta despre utilizarea submarinelor de atac împotriva Chinei înseamnă că transferul lor din flota americană în 2032 ar putea afecta eforturile de descurajare, au indicat experţi şi documente militare ale SUA.
Aflat în campanie pentru alegerile din 3 mai în oraşul-garnizoană Darwin (nord), Albanese a declarat presei că este „încrezător în AUKUS”.
„Investim în dotările noastre pentru a avea mai multă siguranţă. (…) Marele beneficiu al submarinelor cu propulsie nucleară, despre care am vorbit de multe ori, şi motivul pentru care guvernul le sprijină îl reprezintă capacităţile lor stealth”, a adăugat el.
Întrebat în legătură cu comentariile unui strateg militar american care a declarat pentru Reuters că Australia nu este dispusă să aducă în discuţie capacitatea ofensivă a submarinelor, Albanese a răspuns că ţara sa nu are responsabilitatea de a „discuta despre război”.
Australia are termen limită în acest an pentru a achita Statelor Unite 2 miliarde de dolari în cadrul AUKUS ca asistenţă pentru şantierele navale ale submarinelor.
„Susţinem aranjamentele existente pe care le avem cu Statele Unite”, a spus Albanese, întrebat dacă ar accepta o solicitare din partea administraţiei Trump de a da mai mulţi bani.
Liderul Partidului Liberal, de opoziţie, Peter Dutton, a susţinut la rândul său că Australia are nevoie de submarine nucleare, fiind o naţiune insulară.
„Submarinul nuclear ne permite să ne proiectăm puterea şi ne face un partener mai fiabil pentru colegii noştri din Five Eyes şi, în plus, pentru Japonia şi alte ţări, inclusiv Filipine, India”, a afirmat el vineri, referindu-se la acordul de partajare a informaţiilor între Australia, SUA, Canada, Noua Zeelandă şi Regatul Unit.
Dutton a reproşat totodată guvernului Albanese că a redus cheltuielile din alte segmente ale bugetului apărării pentru a plăti AUKUS.
