Paetongtarn Shinawatra, care era cel mai tânăr prim-ministru al Thailandei, devine al şaselea premier provenit din familia miliardară Shinawatra sau susţinut de aceasta care este demis de armată sau de justiţie într-o luptă tumultuoasă pentru putere, ce durează de două decenii, între elitele aflate în conflict din ţară.
În verdictul său, instanţa a declarat că Paetongtarn a încălcat normele etice într-o convorbire telefonică din iunie, scursă către presă, în timpul căreia aceasta părea să arate un respect exagerat în faţa fostului lider cambodgian Hun Sen, într-un moment în care cele două ţări se aflau în pragul unui conflict armat la frontieră. Luptele au izbucnit câteva săptămâni mai târziu şi au durat cinci zile.
Decizia deschide calea pentru alegerea de către parlament a unui nou prim-ministru, un proces ce ar putea fi de durată, partidul Pheu Thai al lui Paetongtarn pierzându-şi din influenţa de negociere şi confruntându-se cu provocarea de a consolida o alianţă fragilă cu o majoritate extrem de strânsă.
Într-o decizie cu 6 voturi la 3, Curtea Constituţională a declarat că Paetongtarn a pus interesele sale private înaintea celor ale naţiunii şi a afectat reputaţia ţării, provocând o pierdere a încrederii publice. „Datorită unei relaţii personale ce părea aliniată cu Cambodgia, pârâta a fost în mod constant dispusă să se conformeze sau să acţioneze în conformitate cu dorinţele părţii cambodgiene”, a declarat Curtea într-un comunicat.
Hotărârea pune capăt prematur mandatului de prim-ministru al fiicei şi protejatei influentului magnat Thaksin Shinawatra. Paetongtarn, în vârstă de 39 de ani, era o novice în politică când a fost propulsată brusc în lumina reflectoarelor după demiterea surprinzătoare a predecesorului său, Srettha Thavisin, de către aceeaşi instanţă, în urmă cu un an.
Paetongtarn şi-a cerut scuze pentru convorbirea telefonică divulgată şi a declarat că nu făcea altceva decât să încerce să prevină un război.
Ea este al cincilea premier în 17 ani care a fost demis de Curtea Constituţională, subliniind rolul central al acesteia într-o luptă dificilă pentru putere care se dă între guvernele alese ale clanului Shinawatra şi o reţea de conservatori puternici şi generali monarhişti cu influenţă de anvergură.
Atenţia se va îndrepta acum către persoana care o va înlocui pe Paetongtarn, Thaksin fiind aşteptat să se afle în centrul unei serii de negocieri intense între partide şi alţi oameni influenţi, în încercarea de a menţine Pheu Thai la conducerea coaliţiei.
Vicepremierul Phumtham Wechayachai şi actualul cabinet vor administra activitatea guvernului în calitate de interimari până când un nou prim-ministru va fi ales de parlament, însă nu există o limită de timp pentru acest lucru.
Există cinci persoane eligibile pentru a deveni prim-ministru, dintre care doar una din Pheu Thai, Chaikasem Nitisiri, în vârstă de 77 de ani, fost procuror general cu experienţă limitată în guvernare, care şi-a menţinut un profil discret în politică.
Printre ceilalţi favoriţi se numără fostul premier Prayuth Chan-ocha, care s-a retras din politică şi a condus o lovitură de stat militară împotriva ultimului guvern Pheu Thai în 2014, şi Anutin Charnvirakul, vicepremier înainte de a-şi retrage partidul din coaliţia lui Paetongtarn din cauza convorbirii telefonice divulgate.
Această decizie aruncă Thailanda într-o şi mai mare incertitudine politică, într-un moment în care opinia publică este neliniştită din cauza reformelor blocate şi a unei economii şovăielnice, care, potrivit estimărilor băncii centrale, va creşte cu doar 2,3% în acest an.
Orice administraţie Pheu Thai ar fi o coaliţie care ar avea probabil doar o majoritate fragilă şi s-ar putea confrunta cu provocări parlamentare frecvente din partea unei opoziţii cu un sprijin public enorm, care presează pentru alegeri anticipate.
„Numirea unui nou prim-ministru va fi dificilă şi ar putea dura mult timp”, a declarat Stithorn Thananithichot, politolog la Universitatea Chulalongkorn. „Nu este uşor ca toate partidele să-şi alinieze interesele”, a spus el. „Pheu Thai va fi în dezavantaj”, a precizat expertul.
