Curtea Supremă a SUA a permis vineri administraţiei preşedintelui Donald Trump să reţină pentru moment aproximativ 4 miliarde de dolari necesari pentru finanţarea integrală în această lună a unui program de ajutor alimentar pentru 42 de milioane de americani cu venituri mici, pe fondul crizei legate de închiderea (shutdown) guvernului federal din cauza blocajului din Congres, care nu a reuşit să adopte un buget federal pentru noul an fiscal, relatează Reuters.
Ordonanţa Curţii, cunoscută sub numele de „suspendare administrativă”, acordă unei instanţe inferioare timp suplimentar pentru a examina cererea oficială a administraţiei de a finanţa doar parţial Programul de asistenţă alimentară suplimentară, cunoscut sub numele de SNAP (cupoane alimentare) pentru luna noiembrie.
Administraţia se confrunta cu termenul limită stabilit anterior de un judecător pentru vineri pentru a finanţa integral programul.
Judecătoarea Ketanji Brown Jackson de la Curtea Supremă, care a emis un ordin de suspendare a deciziei instanţei inferioare, a stabilit că acesta va expira la două zile după ce o curte de apel a din Boston se va pronunţa asupra cererii administraţiei de a suspenda ordinul ca Departamentul Agriculturii al SUA să plătească prompt întreaga sumă a beneficiilor SNAP în această lună, ceea ce presupune fonduri între 8,5 şi 9 miliarde de dolari pe lună.
Decizia judecătorului federal John McConnell din Providence, Rhode Island, a venit, joi, după ce administraţia a declarat că va lua 4,65 miliarde de dolari din fondurile de urgenţă pentru a acoperi parţial beneficiile SNAP pentru luna noiembrie.
Jackson, judecătoare liberală desemnat să examineze apelurile în regim de urgenţă depuse de grup de state, printre care Rhode Island, a declarat că se aşteaptă ca, la Boston, Curtea de Apel să se pronunţe „cu promptitudine” asupra cererii administraţiei de a bloca ordinul lui McConnell.
Procurorul general al SUA, Pam Bondi, a menţionat decizia Curţii Supreme într-o postare pe X, afirmând că a suspendat o hotărâre judecătorească pe care ea o consideră „activism judiciar în cea mai gravă formă”.
Administraţia intenţiona iniţial să suspende complet beneficiile SNAP în noiembrie, invocând lipsa fondurilor din cauza shutdown-ului.
Dar McConnell a ordonat săptămâna trecută USDA să utilizeze fonduri de urgenţă în cazul SNAP pentru a acoperi o parte din costurile lunii curente. În hotărârea de joi, el a ordonat USDA să compenseze deficitul cu bani proveniţi dintr-un program separat al departamentului, cu o finanţare de 23,35 miliarde de dolari, provenind din tarife, care sprijină alimentaţia copiilor.
McConnell, numit de preşedintele democrat Barack Obama, a acuzat administraţia republicană Trump că reţine beneficiile SNAP din „motive politice”.
Hotărârea sa a reprezentat o victorie pentru o coaliţie de contestatari juridici formată din oraşe, sindicate şi organizaţii non-profit reprezentate de grupul juridic liberal Democracy Forward şi a determinat administraţia să solicite vineri Curţii de Apel să suspende ordinul.
Cu câteva ore înainte de ordinul Curţii Supreme de vineri, USDA a informat statele că lucrează pentru a se conforma ordinului lui McConnell, punând la dispoziţie fonduri pentru a finanţa integral SNAP, chiar dacă administraţia a decis să facă apel la hotărârea lui McConnell, provocând confuzie.
După primirea memorandumului USDA, state precum New York, New Jersey şi Massachusetts au declarat că au dat instrucţiuni agenţiilor statale să acorde integral prestaţiile SNAP pentru luna noiembrie.
„Preşedintele Trump nu ar fi trebuit să pună niciodată poporul american în această situaţie”, a declarat într-un comunicat guvernatorul statului Massachusetts, Maura Healey, membru al Partidului Democrat.
Beneficiile SNAP au rămas fără buget la începutul lunii pentru prima dată în istoria de 60 de ani a programului. Beneficiarii au apelat la cantinele sociale deja suprasolicitate şi au făcut sacrificii, cum ar fi renunţarea la medicamente, pentru a-şi administra bugetele deja limitate.
Beneficiile SNAP sunt plătite lunar americanilor eligibili al căror venit este mai mic de 130% din pragul federal de sărăcie. Beneficiul lunar maxim pentru anul fiscal 2026 este de 298 de dolari pentru o gospodărie cu o singură persoană şi de 546 de dolari pentru o gospodărie cu două persoane.
Shutdown-ul guvernamental a intrat vineri în a 38-a zi, un record în istoria SUA, în timp ce democraţii şi republicanii au eşuat din nou în a ajunge la un acord pentru demararea finanţării federale.
