Într-un episod din aprilie al emisiunii „The Joe Rogan Experience”, gazda a folosit o insultă în primele 45 de secunde ale emisiunii.
„Cuvântul «retardat» a revenit și este una dintre marile victorii culturale”, a spus Rogan râzând în episodul din 10 aprilie al podcastului său extrem de popular. „Probabil stimulat de podcasturi.”
Cu câteva luni mai devreme, pe 6 ianuarie, Elon Musk a folosit cuvântul ca răspuns la un cercetător finlandez care l-a numit pe Musk „cel mai mare răspânditor de dezinformare din istoria omenirii”.
Cercetătorii de la Universitatea de Stat Montclair au descoperit că utilizarea insultei s-a dublat pe X, platforma deținută de Musk, în cele două zile de la publicarea acelei postări din ianuarie. Peste 312.000 de postări ulterioare publicate pe X în acel interval de timp conțineau cuvântul cu „r”, a scris co-autorul Bond Benton, profesor de comunicare la universitatea din New Jersey.
„Problemele nu s-au oprit aici”, a spus Benton. De-a lungul anului 2025, personalități publice influente precum Rogan, Musk și Kanye West au folosit cuvântul cu „r” pe platforme unde milioane de oameni îi pot vedea și auzi. (West a folosit cel mai recent termenul în martie pentru a se referi la gemenii lui Jay-Z și Beyoncé, deși acele postări cu „X” sunt acum șterse.)
De la postarea lui Musk din ianuarie, prevalența online a cuvântului care se pronunță cu „r” „se înrăutățește complet”, a declarat Benton pentru CNN.
Rogan, Musk și West folosesc probabil cuvântul pentru a stârni interesul publicului și pentru a atrage mai multe priviri către conținutul lor, a spus Benton. Dar, folosind un termen care a fost folosit în mod tradițional pentru a denigra și a diminua persoanele cu dizabilități, ei renormalizează insultele în rândul urmăritorilor și fanilor care interacționează cu postările lor, a spus el.
Musk, Rogan și West nu au răspuns solicitărilor CNN de a comenta.
Reapariția cuvântului care se pronunță cu „r” este simptomatică a unei probleme mai grave – „aparenta moarte a empatiei”, a declarat Adrienne Massanari, profesor asociat la Universitatea Americană, care a studiat modul în care extrema dreaptă folosește tehnologia pentru a-și spori influența.
„Ceea ce vedeți acum este că oamenii și-au scos măștile”, a spus Massanari. „Nu este vorba doar de o neînțelegere, ci de o caracterizare greșită și demonizare a comunităților. Utilizarea acestui tip de limbaj semnalează o schimbare, o dorință de a depăși limitele.”
„Depășiți limitele”, a spus ea, „și răul se va răspândi în toate comunitățile marginalizate”. Popularitatea tot mai mare a cuvântului care se pronunță „r” este doar cel mai recent efort al unei mișcări de normalizare a urii, a spus ea.
Joe Rogan a folosit cuvântul care se emite cu „r” într-un episod din aprilie al popularului său podcast, numind revenirea cuvântului „una dintre marile victorii culturale”
Cuvântul care începe cu „r” nu a dispărut niciodată cu adevărat, a spus Massanari – mulți oameni încă îl folosesc în privat, iar influenceri controversați de extremă dreapta și unii membri ai fostei scene de podcasturi „ stânga murdară ” l-au folosit ani de zile pentru a-și încinge urmăritorii și a atrage stiluri comice îndrăznețe.
Însă majoritatea oamenilor „se simțeau confortabil cu cuvântul retragere din discursul normal”, după ani de campanii menite să pună capăt utilizării insultei, a spus Benton.
„Există un motiv pentru care aceste cuvinte nu mai sunt folosite”, a spus Massanari. „Nu erau productive. Nu ajutau. Fac rău în mod activ comunităților.”
Inițial, cuvântul care se încheie cu „r” a fost menit să înlocuiască cuvintele care deveniseră peiorative. Introdus în 1895, „retard mintal” a devenit termenul preferat în rândul psihologilor, înlocuind etichetele de diagnostic „imbecil”, „moron” și „slab de minte”, a declarat Lieke van Heumen, profesor asociat clinician în dizabilitate și dezvoltare umană la Universitatea din Illinois, Chicago.
„Cuvântul care începe cu „r” a fost conceput ca un termen „neutru”, a spus van Heumen. Însă persoanele cu dizabilități erau încă în mare parte ignorate și tratate ca membri inferiori ai societății, instituționalizate în mod regulat în medii periculoase și chiar sterilizate cu forța fără consimțământul lor. În aceste condiții, cuvântul care începe cu „r” s-a transformat în cele din urmă într-o insultă și o insultă, a spus ea.
„Atunci când dizabilitatea este încadrată ca o lipsă, o limitare sau o pierdere, aceasta întărește ideea că persoanele cu dizabilități sunt în mod inerent incapabile”, a declarat van Heumen pentru CNN. „Această încadrare este folosită pentru a justifica excluderea lor din viața de zi cu zi, ca și cum le-ar lipsi ceea ce este necesar pentru a participa. Un astfel de limbaj nu este inofensiv – influențează atitudinile publice, informează deciziile politice și, în cele din urmă, afectează modul în care sunt tratate persoanele cu dizabilități.”
Corul pentru retragerea cuvântului care se începe cu „r” a devenit mai puternic în anii 1970, a spus van Heumen, pe măsură ce persoanele cu dizabilități își susțineau dreptul de a participa pe deplin în societate și de a pune capăt utilizării limbajului discriminatoriu. Aproape 40 de ani mai târziu, campania „Răspândește cuvântul pentru a pune capăt cuvântului” i-a încurajat în special pe tineri să nu mai folosească această insultă pentru a-și insulta semenii.
Guvernul federal și-a semnalat sprijinul pentru a pune capăt utilizării cuvântului care se emite ca r prin „Legea Rosa” din 2010, numită după o tânără fată cu sindrom Down, care a actualizat toate legile federale pentru a utiliza termenul „dizabilitate intelectuală” în locul termenului „retard mintal”. Legislația prevedea că termenul și „derivatele sale”, inclusiv cuvântul care se emite ca r, erau „folosite pentru a denigra și insulta atât persoanele cu, cât și cele fără dizabilități”.
Sophie Stern, o coregrafă și actriță în vârstă de 22 de ani din Arizona, are sindrom Down și este membră a Consiliului de Planificare pentru Dizabilități de Dezvoltare din Arizona. Ani de zile, ea s-a confruntat cu colegii de clasă care au rostit cuvântul cu „r” în fața ei, chiar solicitând eliminarea cuvântului dintr-un scenariu.
Dar aude cuvântul mai des acum decât la școală, a declarat ea pentru CNN. Și nu o face mai puțin supărată să-l audă, chiar dacă nu este adresat ei.
„Încă mă rănește”, a spus ea.
De ce se întoarce
Elon Musk a folosit cuvântul cu „r” de mai multe ori din ianuarie pe X, platforma pe care o deține
Vedetele obișnuiau să-și ceară scuze când erau „prinse” folosind cuvântul care se pronunță cu „r”. Atât Khloe , cât și Kim Kardashian au emis declarații atunci când au folosit această insultă în clipuri postate pe Instagram în 2018. LeBron James și- a cerut scuze de cel puțin două ori pentru că a lăsat cuvântul care se pronunță cu „r” să scape în interviurile de după meciuri, în 2011 și 2014. Autorul John Green a spus în 2015 că nu ar fi trebuit să folosească cuvântul în popularul său roman pentru tineri „Paper Towns”, în care apare într-un citat al unui personaj adolescent.
Astăzi, fie că este vorba de „frații tehnologiei din Silicon Valley” sau de figuri de extremă dreapta, oamenii care folosesc cuvântul care se pronunță „r” online par să împărtășească o motivație – „atracția transgresiunii”, a spus Julie Ingersoll, profesoară de studii religioase la Universitatea din Florida de Nord. Mulți oameni care folosesc cuvântul care se pronunță „r” știu că îi va înfuria pe cei care nu sunt de acord cu ei, a spus Ingersoll – este o modalitate de a „a-și asuma responsabilitatea pentru liberalism”.
„Cred că își etalează capacitatea de a jigni și de a confrunta”, a spus ea. „De ce ai nevoie de cuvântul ăsta? Dacă îi deranjează pe alții, de ce nu ai alege pur și simplu un alt cuvânt?”
Conținutul conceput pentru a provoca indignare este adesea mai predispus la implicarea – atât din partea susținătorilor, cât și a celor care nu sunt de acord, a spus Benton. Implicarea garantează vizibilitatea, iar dacă cuvântul care începe cu „r” este mai vizibil online, în cele din urmă va deveni mai puțin deranjant pentru utilizatori, a spus el.
„Clickurile sunt moneda de schimb în comerțul cu rețelele sociale”, a spus Benton. „Și dacă postez conținut în care cuvântul cu „r” este folosit în mod proeminent, pot garanta că vor fi câteva mii de răspunsuri.”
Platformele pot ajunge să „recompenseze” conținut controversat care atrage atenția susținută, a declarat Brandon Harris, profesor asistent la Universitatea din Alabama, care studiază creatorii de conținut, în special pe cei din „ manoasferă ”.
„A fi controversat este mai profitabil decât a fi amabil cu oamenii”, a declarat Harris pentru CNN.
Liniile directoare și aplicarea inconsecventă a ceea ce constituie discurs instigator la ură facilitează, de asemenea, utilizarea termenilor jignitori, a spus Harris.
X și Spotify nu au răspuns solicitărilor CNN de a comenta regulile lor privind discursul instigator la ură, dar niciuna dintre platforme nu permite atacarea altor utilizatori pe baza dizabilităților, printre alte caracteristici. Ambele companii au declarat că un conținut care încalcă aceste reguli este uneori eliminat, demonetizat sau făcut mai puțin vizibil. X permite utilizatorilor să posteze „conținut potențial inflamator” și îi încurajează să blocheze sau să nu urmărească alți utilizatori al căror conținut îi ofensează.
Purtătorii de cuvânt ai Meta și YouTube au declarat că platformele lor nu permit utilizarea cuvântului care se emite cu „r” pentru a batjocori dizabilitatea unei persoane, dar cuvântul nu este interzis complet pe niciuna dintre platforme.
Agitatorii care folosesc un astfel de limbaj nu trebuie neapărat să creadă lucrurile pe care le spun, a spus Harris – intenția nu contează atunci când rezultatul normalizează utilizarea superficială a unui termen jignitor.
Cum a ajuns cuvântul cu „r” să reprezinte o mișcare
O creștere bruscă a utilizării online a cuvântului care se începe cu r ar fi dăunătoare în sine. Dar și mai îngrijorător este ce reprezintă revenirea insultei, a spus Massanari.
„Nu este vorba niciodată doar despre cuvinte”, a spus ea. „Cuvintele stau la locul lor pentru un întreg simbol.”
Ceea ce se întâmplă acum, adică atunci când oameni notabili folosesc cuvântul care se pronunță cu „r” în postări pe X sau în podcasturi, este o „testare clasică a apelor”, a spus Massanari, când oamenii influenți care sunt plătiți să facă agitație văd cât de departe pot împinge linia.
„Aceste comunități ies la iveală pentru a-i denigra, a-i batjocori, a-i demoniza pe cei mai marginalizați”, a spus ea.
„Cuvântul care începe cu „r” aproape sigur nu va fi ultima insultă care va reapărea pe platformele populare, din partea utilizatorilor populari”, a spus Benton. Iar atunci când limita este forțată în mod continuu, aceasta poate duce oamenii în „cele mai rele locuri imaginabile”, a spus el.
„Termenul în sine — utilizarea sa superficială — este o problemă”, a spus el. „Normalizarea sa va permite normalizarea unor termeni și mai problematici.”
Alte cuvinte jignitoare sunt deja folosite pentru a răni alte persoane marginalizate, a subliniat Harris. Reprezentanta republicană Nancy Mace a folosit în mod repetat la începutul acestui an o insultă anti-transgender într-o audiere a Comisiei de Supraveghere a Camerei Reprezentanților. CNN a contactat-o pe Mace cu privire la utilizarea cuvântului de către ea. Ca răspuns, directorul ei de comunicare a spus: „În timp ce tu te plimbi în vârful picioarelor” în jurul sentimentelor rănite, congresmena „apără femeile și fetele”.
„Acum folosim un limbaj care promovează cruzimea, și nu doar cruzimea, ci cruzimea superficială – în care pur și simplu nu te gândești la ea și respingi umanitatea cuiva”, a spus Harris despre utilizarea insultelor precum cele adresate persoanelor trans și persoanelor cu dizabilități.
„Următorul prag” de depășit este acela de a vedea cum cuvântul cu „r” proliferează offline, a spus Benton. Probabil că unii oameni nu au încetat niciodată să folosească cuvântul cu „r” în privat, a spus el, dar dacă persoanele care nu sunt protejate de bogăție, faimă sau afilieri politice folosesc cuvântul la locul de muncă sau în contexte sociale, s-ar putea confrunta cu consecințe severe.
Mulți oameni se opun în mod activ cuvântului care se scrie cu «R» atunci când îl întâlnesc. Fosta guvernatoare a Alaskăi, Sarah Palin, care are un fiu cu sindrom Down, la începutul acestui an i-a criticat pe Kanye West, „«conservatorii creștini»” și „femeile conservatoare începătoare și populare” pentru că „cred că este la modă să se intensifice utilizarea cuvântului cu «R»”.
„Te rog să nu mă urmărești și să știi că lipsa mea de respect față de tine este insurmontabilă”, a scris ea pe X în martie.
Vedeta din „The Brady Bunch”, Maureen McCormick, care este și ambasador Special Olympics, a declarat că Joe Rogan, celebrând reapariția cuvântului care se începe cu „r”, „ignoră durerea teribilă” pe care o provoacă insultele persoanelor cu dizabilități.
„Aceasta nu este o victorie”, a scris ea pe X, provocând peste 8.000 de răspunsuri atât din partea susținătorilor, cât și a detractorilor. „Este o regresie.”
Interacțiunea cu utilizatorii care postează cuvântul cu „r” pentru a genera indignare și implicare online poate face ca oamenii bine intenționați să cadă în capcana furiei, au avertizat Benton, Harris și Massanari. Însă trebuie să existe în continuare rezistență la reintegrarea cuvântului cu „r” în vorbirea obișnuită, au spus ei – o conversație cel mai eficientă atunci când are loc offline, față în față.
„Trebuie să continuăm să avem curaj, să avem aceste conversații și aceste momente de rezistență pentru a spune: «Nu apreciem ceea ce faceți, nu împărtășim valorile voastre»”, a spus Harris.
Sophie Stern, profesoara de dans din Arizona, are un sfat pentru oricine vrea să învețe cuvântul care se termină cu R: „Nu”.
