Un tablou de Claude Monet se află în centrul unui litigiu între moştenitorii pictorului francez şi comerciantul de artă din New York Wildenstein & Co., care a fost audiat joi într-un tribunal din vestul Franţei.
„Acesta este un caz care îi priveşte pe descendenţii direcţi ai lui Claude Monet”, a declarat pentru AFP Nans Méger, care îi reprezintă alături de o altă avocată, Corinne Hershkovitch.
Nepotul fratelui pictorului, proprietarul tabloului „Adolphe Monet citind într-o grădină”, s-a confruntat cu o dilemă înainte de moartea sa: cum să transmită această capodoperă, care îl înfăţişează pe tatăl lui Claude Monet citind un ziar în grădina casei sale din Sainte-Adresse, celor doi copii ai săi.
Prin urmare, a decis să o schimbe cu Galeria Wildenstein, una dintre cele mai importante galerii din lume în domeniu, pentru cinci tablouri mai puţin valoroase, dintre care doar unul era un Monet, pentru a facilita împărţirea. Schimbul a avut loc în 2004.
Însă, de atunci, moştenitorii săi (văduva şi copiii săi, strănepoţii lui Claude Monet) şi-au dat seama că pictura Monet care a fost schimbată a fost „transpusă”.
„Bucăţi de pânză dintr-o lucrare originală au fost folosite şi aşezate pe o altă pânză”, a explicat Méger, diminuându-i semnificativ valoarea.
Acest motiv este suficient pentru anularea vânzării, potrivit reprezentanţilor legali ai moştenitorilor, care doresc să readucă pictura la starea sa anterioară schimbului şi astfel să recupereze originalul.
„În esenţă, solicităm anularea tranzacţiei care a avut loc în 2004”, a argumentat Hershkovitch la audiere.
Negustorul de artă, un cunoscător al operei pictorului, nu putea să nu fie conştient de această transpunere, potrivit lui Méger.
Audierea de joi este doar o etapă în acest caz: hotărârea, aşteptată pe 7 mai, va stabili dacă o instanţă franceză are competenţă să audieze cazul pe fond sau dacă o instanţă americană ar trebui să o facă.
„Dacă litigiul ar avea loc acolo, ar implica costuri juridice foarte mari pentru clienţii mei”, a declarat Hershkovitch pentru AFP după audiere.
Avocatul negustorului de artă, Philippe Plantade, a refuzat să comenteze pentru AFP.
Joi, Plantade a susţinut că instanţa competentă era „cea de la domiciliul pârâtului sau cea de la locul pronunţării, în fiecare caz New York”.
La începutul lunii februarie, Curtea de Casaţie a confirmat definitiv vinovăţia şi majoritatea condamnărilor moştenitorilor familiei Wildenstein şi ale consilierilor acestora într-un caz de fraudă fiscală.
