Doi bărbaţi, acuzaţi după ce 53 de imigranţi au murit în remoerca unui tractor, au fost găsiţi vinovaţi, marţi, după un proces de două săptămâni. Tragedia din 2022 din San Antonio a fost cel mai grav incident legat de trecerea ilegală a frontierei dintre Statele Unite şi Mexic, transmite The Associated Press.
Juraţii de la tribunalul federal din San Antonio au avut nevoie de doar aproximativ o oră pentru a-i condamna pe Felipe Orduna-Torres şi Armando Gonzales-Ortega, constatând că au făcut parte dintr-o conspiraţie de trafic de persoane care a dus la decese şi răniri. Aceştia riscă până la închisoare pe viaţă şi urmează să fie condamnaţi la 27 iunie.
Imigranţii proveneau din Guatemala, Honduras şi Mexic şi au plătit între 12.000 şi 15.000 de dolari fiecare pentru a fi introduşi ilegal în Statele Unite, conform actului de acuzare în acest caz. Aceştia ajunseseră până în oraşul de frontieră texan Laredo, când au fost urcaţi într-o remorcă cu aer condiţionat stricat pentru un drum de trei ore până la San Antonio.
Pe măsură ce temperatura din remorcă creştea, cei aflaţi înăuntru ţipau şi loveau pereţii remorcii pentru a cere ajutor sau încercau să se strecoare afară, au declarat anchetatorii. În cele din urmă, majoritatea au leşinat.
Când remorca a fost deschisă în San Antonio, 48 de persoane erau deja moarte. Alţi 16 au fost duşi la spital, unde alţi cinci au murit. Printre morţi se numără şase copii şi o femeie însărcinată.
”Aceşti inculpaţi ştiau că aerul condiţionat nu funcţionează. Cu toate acestea, nu au ţinut cont de pericol”, a declarat Margaret Leachman, procurorul federal interimar pentru districtul de vest al Texasului, într-o conferinţă de presă după verdictul de marţi.
Orduna-Torres a fost liderul grupului de contrabandişti din SUA, iar Gonzales-Ortega a fost ”mâna sa dreaptă”.
Cinci bărbaţi au pledat anterior vinovaţi la acuzaţii de infracţiuni grave în cazul de contrabandă, inclusiv şoferul de camion Homero Zamorano Jr. care a fost găsit ascuns lângă remorcă în nişte tufişuri. El riscă o pedeapsă maximă de închisoare pe viaţă. De asemenea, au pledat vinovaţi Christian Martinez, Luis Alberto Rivera-Leal, Riley Covarrubias-Ponce şi Juan Francisco D’Luna Bilbao. Toţi cei cinci vor fi condamnaţi la sfârşitul acestui an. O altă persoană acuzată în SUA rămâne fugară, a declarat Leachman. Alte câteva persoane au fost inculpate în Mexic şi Guatemala.
Incidentul este cel mai grav dintre tragediile care au făcut mii de victime în ultimele decenii, când oamenii încearcă să treacă graniţa SUA din Mexic.
Zece imigranţi au murit în 2017 după ce au fost prinşi în interiorul unui camion parcat la un Walmart din San Antonio. În 2003, cadavrele a 19 imigranţi au fost găsite într-un camion sufocant la sud-est de San Antonio.
