Purtătoarea de cuvânt, Maria Zaharova, l-a descris ca pe „un profesionist remarcabil” și „un apărător al libertății de exprimare” pe acest Vîșinski, care fusese arestat în Ucraina, în 2018, sub acuzația de trădare și susținere a separatismului rus, pentru ca, mai apoi, în 2019, după 400 de zile, să fie eliberat în cadrul unui schimb de prizonieri între Kiev și Moscova.
„Acest om a fost un mare profesionist, un camarad care a contribuit enorm la jurnalismul mondial. În primul rând, poate, prin faptul că a fost unul dintre primii care a devenit un adevărat luptător împotriva minciunilor, împotriva celor care, în mod evident, nu respectă și nu recunosc libertatea de exprimare”, scrie Zacharova.
„Este o persoană care, în ciuda faptului că a îndurat temnițele regimului de la Kiev, a găsit puterea ca, după eliberare, să continue să lupte pentru alții, pentru camarazii săi”, mai scrie Zacharova în scrisoarea ei de condoleanțe.
După eliberare, Kirill Vîșinski s-a dedicat complet propagandei rusești în patria sa.
El a fost directorul executiv al agenției internaționale de știri Rossiya Segodnya („Rusia Azi” – diferit de „Russia Today”), o agenție media de stat, creată în 2013 prin decret prezidențial de Vladimir Putin și care are în componență site-ul Sputnik, alte site-uri și posturi de radio în mai multe limbi străine, axată pe știri scrise și de radio difuzate international.
Vîșinski a fost reținut la Kiev pe 15 mai 2018, iar două zile mai târziu a fost arestat la Tribunalul orașului Herson, sub suspiciunea că susține Donbasul și de trădare.
Pedeapsa maximă este de 15 ani de închisoare.
Instanța a prelungit măsura preventivă sub formă de detenție a lui Vîșinski de opt ori.
Vîșinski însuși a numit aceste acuzații minciuni și manipulare și a menționat că, în timpul activității sale de redactor-șef al RIA Novosti Ucraina, al cărei șef era, Serviciul Secret Ucrainean nu a depus oficial plângeri împotriva sa.
La vremea respectivă, președintele rus, Vladimir Putin, a numit situația ca fiind „fără precedent” și a spus că Vîșinski a fost arestat „pentru activitățile sale profesionale directe și pentru exercitarea funcției sale jurnalistice”.
Moscova a trimis la Kiev nenumărate note de protest, cerând încetarea violenței împotriva membrilor presei.
În 2019, Curtea de Apel din Kiev a decis eliberarea lui Vîșinski.
