Postarea de pe Instagram a lui Comey – o fotografie a unor scoici de pe o plajă aranjate astfel încât să scrie cifrele 8647, pe care a intitulat-o „Formaţie cool de scoici în timpul plimbării mele pe plajă” – a fost folosită de susţinătorii de dreapta ai lui Trump pentru a susţine că a fost un apel la asasinarea preşedintelui SUA. Secret Service a declarat că a lansat o investigaţie.
Comey a declarat că „nu mi-a trecut niciodată prin cap” că numerele reprezentau o ameninţare codificată. Numărul 86 este o expresie uzuală pentru a opri sau a scăpa de ceva, de obicei un echipament vechi, sau pentru a fi expulzat dintr-un local, cum ar fi un bar, şi este adesea un sinonim pentru „nix”. Numărul 47 ar putea fi înţeles ca indicând Trump, cel de-al 47-lea preşedinte.
Secret Service, care se ocupă de securitatea prezidenţială şi face parte din Departamentul de Securitate Internă, l-a intervievat pe Comey, vineri, ca parte a unei „investigaţii în curs”, a confirmat secretarul DHS, Kristi Noem, pe social media.
„El ştia exact ce înseamnă asta. Un copil ştie ce înseamnă asta. Dacă eşti directorul FBI şi nu ştii ce înseamnă asta? Asta însemna asasinat. Şi o spune tare şi clar”, a declarat Trump într-un interviu acordat Fox News din Abu Dhabi.
Trump a susţinut că Comey „a fost lovit atât de tare pentru că oamenii mă plac şi le place ceea ce se întâmplă cu ţara noastră”, adăugând: „Şi el cere asasinarea preşedintelui”.
Comey, care a fost concediat de Trump în 2017 în timpul unei anchete privind complicitatea Rusiei la alegerile din 2016, a eliminat postarea la câteva ore după ce aceasta a început să atragă atenţia oficialilor şi susţinătorilor administraţiei Trump.
După ce a eliminat postarea, Comey a declarat că a crezut că este un mesaj politic, dar a spus că nu i-a trecut prin cap că ar fi putut fi asociată cu un apel la violenţă.
Schimburile de replici sunt cele mai recente dintr-un război continuu legat de retorica politică inflamată. Anul trecut au avut loc două tentative de asasinat împotriva preşedintelui, ambele din partea unor persoane fără o ideologie partizană clară.
Numărul 86 a fost, de asemenea, folosit de republicani care solicită punerea sub acuzare a lui Joe Biden: de exemplu, pe tricourile vândute pe Amazon scria „8646”, indicând un apel la punerea sub acuzare a lui Biden (cel de-al 46-lea preşedinte).
Un purtător de cuvânt al Secret Service a confirmat că agenţia era „la curent cu incidentul” şi a declarat că va „investiga cu fermitate” orice potenţială ameninţare, dar nu a oferit detalii suplimentare.
Într-un mesaj, Comey a spus: „Am postat mai devreme o fotografie a unor scoici pe care le-am văzut astăzi la o plimbare pe plajă, despre care am presupus că erau un mesaj politic.Nu mi-am dat seama că unii oameni asociază aceste numere cu violenţa. Nu m-am gândit niciodată la asta, dar mă opun violenţei de orice fel, aşa că am dat postarea jos.”
„Fostul director FBI căzut în dizgraţie, James Comey, tocmai a cerut asasinarea lui POTUS Trump”, a scris directorul pentru securitate internă, Kristi Noem, pe X. «DHS şi Secret Service investighează această ameninţare şi vor răspunde corespunzător».
Directorul FBI, Kash Patel, a declarat că agenţia sa va „oferi tot sprijinul necesar” ca parte a unei anchete conduse de Secret Service.
Anthony Guglielmi, un purtător de cuvânt al agenţiei de securitate prezidenţială, a declarat pe reţelele de socializare că agenţia investighează tot ceea ce ar putea fi luat drept ameninţare. „Suntem conştienţi de postările de pe reţelele sociale ale fostului director al FBI & luăm foarte în serios astfel de retorici”, a adăugat el.
Tulsi Gabbard, director al serviciilor naţionale de informaţii, a declarat că nu a crezut explicaţia lui Comey conform căreia mesajul nu avea o semnificaţie mai mare. Gabbard a declarat că Comey „tocmai a lansat un apel la acţiune pentru uciderea preşedintelui Statelor Unite”.
„În calitate de fost director al FBI şi de persoană care şi-a petrecut cea mai mare parte a carierei acuzând mafioţi şi gangsteri, el ştia exact ce face şi trebuie să fie tras la răspundere sub întreaga forţă a legii”, a postat Gabbard pe X.
Gabbard a declarat ulterior pentru Fox News că Comey „a emis o lovitură” asupra preşedintelui şi că „periculozitatea acestui lucru nu poate fi subestimată”.
Postarea vine în contextul în care fostul director FBI este pe punctul de a publica FDR Drive, a treia tranşă a unei serii poliţiste despre o avocată fictivă din New York, Nora Carleton. Publisher’s Weekly a descris intriga ca fiind centrată pe un procuror american care încearcă să aducă în faţa justiţiei „o personalitate media de extremă dreapta cu un podcast popular care îi defăimează pe cei despre care crede că distrug America: intelectuali, imigranţi şi persoane de culoare”.
