Germanul Nico Rosberg, campion mondial în 2016 cu Mercedes, a vorbit despre colaborarea sa timp de trei sezoane (2010, 2011 şi 2012) cu Michael Schumacher, septuplul campion mondial victimă a unui accident grav de schi la Meribel, pe 29 decembrie 2013.
O asociere cu unul dintre cei mai mari piloţi din istorie, în cadrul căreia războiul psihologic a fost omniprezent. Şi pentru a nu ceda în faţa presiunii impuse de compatriotul său, Rosberg a trebuit să aibă nervi de oţel. „Era un maestru al manipulării psihologice. Era un adevărat expert în acest domeniu. Era ceva înnăscut la el. Nu trebuia să se gândească la asta”, a explicat Rosberg, retras din activitate în 2016, în podcastul Beyond Victory, unde a fost prezent şi pilotul australian Daniel Ricciardo.
Fiul lui Keke a povestit o anecdotă care spune multe despre această bătălie în afara pistei, care a avut loc în timpul calificărilor pentru Marele Premiu de la Monaco. „Era o singură toaletă în garaj. El s-a dus acolo, iar eu am ajuns cu 10 minute înainte de începerea calificărilor. Ştiam că nu aveam mult timp să fac pipi. Trebuia să merg la toaletă, să urc în maşină şi să dau totul în calificări. Aşa că am bătut la uşă, pentru că era încuiată”.
Dar nimeni nu răspundea, deşi toaleta era ocupată. „Am bătut, bătut şi bătut în uşă până m-am săturat. Şi am înţeles că era cineva înăuntru. Şi acea persoană era Michael Schumacher, sprijinit de perete, uitându-se la ceas, ştiind că îşi putea permite să aştepte . Avea suficient timp să urce în maşină, să-şi pună centura şi să nu strice strategia echipei pentru calificări. El era acolo, atât de calm, iar eu, afară… Eram stresat, panicat”, a povestit fostul pilot.
Această stratagemă l-a destabilizat pe Nico Rosberg, care, din fericire, a găsit în cele din urmă o soluţie de urgenţă. „Am sfârşit prin a lua un găleată cu ulei care zăcea pe acolo şi am făcut pipi în ea. Am făcut ce trebuia să fac, disperat. Dar stresul acesta, într-un moment în care era crucial să fiu total concentrat, mi-a afectat performanţa în calificări”, a concluzionat germanul.
