„Mă lovea peste cap, mă dobora la pământ, mă trăgea, mă lovea cu picioarele, mă călca pe cap când eram la pământ”, a declarat Ventura cu vocea uşor întretăiată, în cea de-a doua zi a procesului, în care se depun mărturii.
Întrebată cât de frecvent era agresată fizic de Combs, Cassie Ventura, care purta o rochie maro şi care este însărcinată, a răspuns laconic: „Prea frecvent”.
Sean Combs, 55 de ani, a pledat nevinovat la cinci capete de acuzare privind conspiraţie pentru extorcare, trafic sexual şi transport pentru angajarea în prostituţie. Dacă va fi găsit vinovat şi condamnat la toate capetele de acuzare, rapperul şi producătorul muzical riscă o pedeapsă între 15 ani şi închisoare pe viaţă.
Procurorii au susţinut că Sean Combs, care a apărut în instanţă afişând o barbă încărunţită şi un pulover bej, atrăgea femei în relaţii romantice şi apoi le obliga să participe zile la rând la petreceri sexuale alimentate din belşug cu droguri, în timp ce înregistra aceste orgii pentru a le folosi apoi în scopuri de şantaj.
Sean ‘Diddy’ Combs „a atacat cu răutate” femeile care nu doreau să participe la aceste petreceri cunoscute în cercul rapper-ului drept „Freak Offs” sau care îl supărau în orice fel, conform procurorului Emily Johnson care s-a adresat instanţei de la Curtea federală din Manhattan luni dimineaţă.
Cassie Ventura, 38 de ani, le-a spus juraţilor că nu a dorit să se implice în aceste petreceri dar a acceptat totuşi pentru a nu-l supăra pe Sean Combs. „Eram confuză şi temătoare dar îl iubeam foarte mult şi am dorit să-l fac fericit”, a declarat ea.
Procurorii susţin că rapperul s-a folosit de influenţa sa în industria muzicală pentru a le convinge pe victime să facă ce dorea el şi apoi să le convingă să păstreze tăcerea despre abuzurile suferite. De-a lungul mărturiei depuse de Cassie Ventura, procurorii au subliniat în mod repetat dezechilibrul raportului de putere dintre fondatorul casei de producţie muzicală Bad Boy Records şi Ventura, care abia împlinise 20 de ani când a început să se întâlnească cu rapperul.
Femeia a declarat că Sean Combs îi controla cea mai mare parte a vieţii personale şi a carierei în acea perioadă.
„În acea perioadă simţeam că nu am prea multe de spus despre nimic din câte mi se întâmplau, eram foarte tânără şi naivă, doream să fiu pe placul tuturor”, a spus Ventura. Ea a depus mărturie că a continuat să participe la petrecerile Freak Offs pentru că Sean Combs folosea înregistrările video ale acestor orgii pentru a o şantaja.
Avocaţii lui Combs au susţinut că acuzarea doreşte să incrimineze stilul de viaţă „de swinger” al rapperului care invita alţi bărbaţi să facă sex cu prietenele sale. Avocatul Teny Geragos a recunoscut în faţa juraţilor că clientul său are un temperament vulcanic şi este un tip gelos, dar susţine că aceste lucruri nu au nimic de-a face cu acuzaţiile de trafic sexual şi extorcare.
„Violenţa domestică nu este trafic sexual. El nu este pus sub acuzare pentru că este un individ imperfect”, a susţinut Geragos despre clientul său.
Acuzarea a prezentat luni o înregistrare video în care apar Combs şi Ventura. În înregistrare se vede cum rapper-ul o trânteşte pe femeia care încerca să plece şi apoi o loveşte cu picioarele, în coridorul unui hotel din Los Angeles. Sean Combs, care purta doar un prosop în jurul taliei, este văzut apoi cum o trage pe Ventura pe coridor. Rapperul şi-a prezentat scuzele în mod public după ce această înregistrare a fost difuzată anul trecut de CNN.
Avocatul Marc Agnifilo, coordonatorul apărării lui Sean Combs, a declarat că acest incident din hotel, ce datează din 2016, este finalul unei dispute între cei doi legată de infidelitate. El a susţinut că Ventura are antecedente de violenţă domestică, încercând să-i submineze credibilitatea.
În cadrul acestui proces care va dura 2 luni, juraţii urmează să asculte mărturiile lui Ventura şi ale altor două sau trei femei care au avut relaţii cu Sean Combs, precum şi mărturii ale unor foşti angajaţi de-ai rapper-ului despre care acuzarea susţine că l-au ajutat pe acesta să-şi ascundă urmele.
Procurorul Emily Johnson le-a spus juraţilor că vor asculta mărturiile depuse de victime care susţin că Sean Combs le bătea frecvent şi exploda plin de furie ori de câte ori nu-i convenea ceva. „Vă vor spune despre unele dintre cele mai dureroase experienţe din vieţile lor. Zilele pe care le petreceau închise în camere de hotel, drogate, purtând ţinute menite să-i satisfacă acuzatului fanteziile sexuale”, a susţinut ea.
Avocatul Teny Geragos a susţinut luni că acuzarea doreşte să transforme relaţiile romantice ale lui Sean Combs într-un caz de extorcare şi trafic sexual. „Sean Combs este un om complicat, dar acest caz este unul simplu. Acest caz este despre alegerile voluntare făcute de adulţi capabili în relaţii consensuale”, a declarat Geragos în pledoaria sa din deschiderea procesului.
