Miki Kuusi este fondatorul Wolt, una dintre cele mai cunoscute platforme de livrare din Europa, şi în prezent CEO-ul companiei în cadrul grupului DoorDash, după achiziţia Wolt în 2022. Sub conducerea sa, Wolt a crescut de la un startup fondat în Helsinki la un jucător global prezent în zeci de pieţe, inclusiv România, unde Wolt a cumpărat recent Tazz de la eMag/Prosus. Antreprenor vizionar şi fost director la Slush, unul dintre cele mai mari evenimente de tehnologie din Europa, Miki Kuusi este recunoscut pentru abordarea sa orientată spre inovaţie, eficienţă operaţională şi experienţa utilizatorului. În calitate de CEO, el coordonează extinderea internaţională a Wolt şi integrarea strategică în ecosistemul DoorDash.
Săptămâna trecută, Miki Kuusi a fost în România pentru finalizarea integrării Tazz în Wolt, ocazie cu care a acordat, în premieră în presa românească, un amplu interviu pentru Profit.ro şi News.ro.
Interviul este prezentat în patru părţi.
Q: Aceasta este prima vizită în România. Ce te-a adus aici şi care sunt primele impresii?
A: Am fost în multe dintre ţările din jur, dar până acum nu am avut un motiv concret să vin în România. Întotdeauna mi-a plăcut să vizitez oraşele vechi din Europa Centrală şi de Est – fiecare are un farmec aparte. România era de mult timp pe lista mea de locuri de vizitat, iar acum această achiziţie ne-a adus aici. Mult succes nouă tuturor în această nouă etapă!
Q: Esti unul dintre fondatorii Wolt şi conduci acum compania la nivel global. Ce te motivează cel mai mult în această etapă a carierei? Cum te definineşti – antreprenor, CEO sau investitor?
A: În esenţă, sunt un constructor. Asta îmi place cel mai mult – să construiesc. Fie că este vorba de produsul şi tehnologia noastră, de companie în sine sau, acum, de operaţiunile internaţionale alături de DoorDash – asta mă motivează. Suntem încă în stadiile incipiente ale construcţiei companiei globale pe care ne-o imaginăm. România, de exemplu, este doar o ţară în plus în reţeaua noastră de peste 30, şi suntem departe de a ne fi terminat misiunea. Am fost CEO de peste 15 ani – 10 ani la Wolt şi 5 înainte de asta. Mă văd atât ca fondator, cât şi ca CEO. Ca fondator, eşti condus de emoţie şi de o viziune clară. Îţi pasă de produs, de tehnologie, de experienţa clientului. Când am ajuns în România, primul lucru pe care l-am făcut a fost să verific oraşele în care ne-am lansat – pozele, timpii estimaţi de livrare, totul. Este o afacere condusă de detalii. Pe de altă parte, ca CEO al unei companii cu 15.000 de angajaţi, trebuie să construieşti echipe puternice, să defineşti strategia şi să gestionezi alocarea capitalului. Cei mai buni CEO fondatori echilibrează ambele perspective. Pot intra în detalii, pot lua decizii curajoase pe care un CEO tradiţional le-ar evita, dar ştiu şi cum să scaleze o companie. Cât despre investiţii – da, fac alocare de capital şi investesc în startup-uri în afara Wolt, dar e mai mult un hobby decât o identitate principală.
Q: Cât de mare este echipa care-ţi raportează direct?
A: Întreaga organizaţie Wolt numără aproximativ 15.000 de persoane – şi vorbim doar de personalul de birou, fără a include curierii.
Q: Aţi strâns aproape $1 miliard de la investitori globali importanţi precum ICONIQ Capital, DST Global, Prosus şi KKR. Cât de dificil a fost să gestionaţi aceste relaţii şi presiunea constantă de a livra rezultate?
A: Am descoperit că investitorii aleg să investească atunci când cred în ceea ce construim. Dacă reuşeşti să execuţi bine şi să creşti rapid – chiar şi atunci când nu mai eşti o companie mică – ei rămân alături de tine. Dar nu este uşor. Este o industrie bazată pe execuţie. Ne place să spunem că trebuie să câştigăm fiecare comandă, fiecare minut din timpul unui curier, fiecare masă cu un restaurant, fiecare tranzacţie cu un magazin alimentar. Nu există garanţia că cineva va folosi platforma noastră mâine, dacă nu suntem cea mai bună opţiune astăzi. Iar atunci când livrezi o experienţă excelentă, aceasta devine rapid noul standard – oamenii o iau de bună şi se aşteaptă ca a doua zi să fie şi mai bună. Suntem într-un business al îmbunătăţirii continue. Nu există o soluţie magică. Facem în fiecare zi sute de lucruri mai bine – mici îmbunătăţiri de 1% care, în timp, se acumulează. Asta au susţinut investitorii noştri. Asta continuăm să facem acum ca parte a DoorDash. Presiunea este mereu acolo, dar este şi ceea ce ne menţine ageri. Am început ca şase oameni într-o cameră, acum 11 ani. Acum suntem 15.000 în peste 30 de ţări. A fost o călătorie incredibilă – şi încă suntem la început.
Q: Sună ca o călătorie intensă, de la 6 la 15.000 de angajaţi. Cum priveşti personal acest parcurs?
A: Absolut – a fost o călătorie extraordinară, nu doar profesională, ci şi personală, pentru fiecare dintre noi. Înveţi enorm pe parcurs, şi nu iau nimic de-a gata. Este un drum complet, care încă continuă. Îmi place să cred că suntem încă în etapa incipientă a ceea ce poate deveni Wolt — şi acum DoorDash International.
Q: Te consideri un CEO orientat spre date sau unul care se bazează pe intuiţie când luaţi decizii strategice?
A: Ai nevoie de ambele. Absolut. Ce am învăţat este că intuiţia este extrem de importantă – este judecata formată din experienţă şi datele pe care le-ai văzut deja. Intuiţia contează mai ales atunci când iei decizii controversate sau pe termen lung. Este uşor să te concentrezi doar pe câştigurile pe termen scurt, pentru că sunt măsurabile şi imediat satisfăcătoare. Dar pentru a construi ceva durabil pe termen lung, ai nevoie de convingere — de o viziune clară. Nu totul va avea sens imediat. Şi, pe măsură ce compania creşte, luarea deciziilor devine şi mai dificilă. Când operezi în o mie de oraşe, nu mai este evident care este decizia corectă în fiecare caz. Nu te poţi baza doar pe experienţa proprie — ai nevoie de date. Dar, în acelaşi timp, dacă optimizezi doar pentru ceea ce este uşor de măsurat, rişti să-ţi pierzi direcţia. Deci este un echilibru. Cele mai bune decizii se iau folosind date, dar ghidate de o viziune clară pe termen lung.
Q: În 2021 aţi decis să vă uniţi cu DoorDash. Aveai 32 de ani. Cât de dificilă a fost această decizie, din punct de vedere personal şi profesional?
A: Aveam 32 de ani, da – şi a fost cu siguranţă una dintre cele mai grele decizii din cariera mea. Semnasem deja un acord pentru o rundă de finanţare de peste 1 miliard de euro — o sumă uriaşă — când au început discuţiile cu DoorDash. Ne cunoşteam de ceva timp şi am realizat că dacă nu discutăm atunci, probabil nu o vom mai face niciodată. După acel moment, fiecare dintre noi (cele două companii n.r.) ar fi continuat independent către propriul IPO. În cele din urmă, ceea ce ne-a convins a fost viziunea comună: să construim liderul global în domeniul nostru. Am văzut şansa de a crea ceva asemănător cu „Amazon-ul comerţului local”. Ne-am întrebat: putem construi „Amazonul e-commerce-ului local”? Aceasta era viziunea. Internetul a adus o nouă competiţie pentru afacerile locale – e-commerce-ul a pus presiune pe comercianţii tradiţionali. Noi vrem să inversăm această dinamică. Vrem să oferim magazinelor locale, restaurantelor şi farmaciilor instrumentele pentru a concura şi a prospera în era digitală. Întregul nostru model de business funcţionează doar dacă afacerile locale reuşesc. Fiecare comandă pe Wolt implică un magazin local, un client local şi un curier local. Asta face totul special.
Cu DoorDash, am văzut şansa de a construi nu doar o companie puternică, ci compania definitorie în acest domeniu. Iar la nivel personal, nu mai conduc doar Wolt – acum conduc toate operaţiunile internaţionale ale DoorDash, inclusiv alte branduri. Este o experienţă extraordinară.
Q: A existat o aliniere puternică între echipele Wolt şi DoorDash?
A: Da – şi asta a fost o parte esenţială a deciziei. Echipele erau foarte similare. Aveam o cultură comună, valori comune şi o mentalitate asemănătoare. Conduceam Wolt de 11 ani şi deja vedeam traiectoria dacă am fi continuat singuri: IPO, apoi expansiune. Cu DoorDash, am văzut oportunitatea de a învăţa mai mult, de a creşte mai repede şi de a avea un impact mai mare.
Au trecut deja trei ani şi jumătate şi lucrurile merg foarte bine. Am anunţat achiziţii precum SevenRooms (lider în rezervări fine dining şi CRM) şi Liu, o platformă logistică europeană. Nu pot spune prea multe despre acestea încă – sunt în fază de aprobare de către acţionari – dar demonstrează cât de hotărâţi suntem să ne extindem şi să ne îmbunătăţim serviciile.
Q: Extinderea DoorDash cu Deliveroo, achizitie recent anuntata, nu se suprapune cu ţările în care activeaza Wolt. A fost o strategie deliberată?
A: Sincer, parţial a fost o coincidenţă. Nu a fost un plan prestabilit.
Deliveroo a intrat devreme pe pieţele internaţionale, apoi s-a concentrat pe consolidare. Wolt a continuat să se extindă după fuziune – am lansat 10 ţări noi de la unirea cu DoorDash. România face parte din acest nou val.
Cu Tazz, suntem entuziasmaţi pentru că este un alt tip de intrare. De obicei, ne extindem organic. Dar Tazz ne-a oferit o fundaţie – o echipă puternică, o operaţiune funcţională şi expertiză locală.
Q: Este aceasta prima intrare a Wolt pe o piaţă nouă prin achiziţie?
A: Da. În afară de o companie foarte mică pe care am achiziţionat-o în Polonia acum mulţi ani, creşterea noastră a fost aproape exclusiv organică.
Cu Tazz, am văzut ceva diferit: o echipă solidă, condusă de Alin, cu o cultură şi operaţiuni excelente. Ce oferim noi în schimb sunt produsul, tehnologia şi know how-ul acumulat până acum în peste 30 de ţări.
Mulţi membri ai echipei noastre spun că Tazz le aminteşte de Wolt în al şaptelea an – acelaşi stadiu, aceeaşi energie. De aceea credem că este un moment de tipul „1+1=3”.
CONTINUAREA
