Statele Unite au trimis aproximativ trei duzini de avioane de realimentare în Europa, care ar putea fi folosite pentru a ajuta avioanele de luptă care protejează bazele americane sau care ar putea fi folosite pentru a extinde raza de acțiune a bombardierelor implicate în orice eventual atac asupra instalațiilor nucleare iraniene.
Teama de un război mai amplu crește în rândul oficialilor americani, deoarece Israelul face presiuni asupra Casei Albe pentru a interveni în conflictul său cu Iranul. În cazul în care Statele Unite se alătură campaniei israeliene și lovesc Fordo, o instalație nucleară iraniană cheie, miliția Houthi susținută de Iran va relua aproape sigur atacurile asupra navelor din Marea Roșie, au declarat oficialii. Aceștia au adăugat că milițiile pro-iraniene din Irak și Siria vor încerca probabil să atace bazele americane de acolo.
Alți oficiali au declarat că, în cazul unui atac, Iranul ar putea începe să mineze Strâmtoarea Ormuz, o tactică menită să blocheze navele de război americane în Golful Persic.
Comandanții au plasat trupele americane în stare de alertă maximă la bazele militare din regiune, inclusiv în Emiratele Arabe Unite, Iordania și Arabia Saudită. Statele Unite au mai mult de 40.000 de soldați desfășurați în Orientul Mijlociu.
Doi oficiali iranieni au recunoscut că țara lor ar ataca bazele americane din Orientul Mijlociu, începând cu cele din Irak, dacă Statele Unite s-ar alătura războiului Israelului.
Iranul ar viza, de asemenea, orice baze americane care se află în țări arabe și care iau parte la un atac, au declarat cei doi oficiali.
“Dușmanii noștri ar trebui să știe că nu pot ajunge la o soluție cu atacuri militare asupra noastră și nu vor putea să-și impună voința asupra poporului iranian”, a declarat luni ministrul iranian de externe, Abbas Araghchi. Araghchi le-a spus omologilor săi europeni în conversații telefonice că, dacă războiul se extinde, vina va fi a Israelului și a principalilor săi susținători, potrivit unui rezumat al convorbirilor furnizat de ministerul iranian de externe.
Oficialii americani au declarat că Iranul nu ar avea nevoie de prea multă pregătire pentru a ataca bazele americane din regiune. Armata iraniană are baze de rachete în raza ușoară de acțiune a Bahrainului, Qatarului și Emiratelor Arabe Unite.
Perspectiva ca forțele americane să se alăture războiului a crescut în ultimele zile, deoarece Israelul și-a continuat campania, iar Iranul a lansat valuri de rachete asupra Israelului ca răspuns.
Nu este clar cât de mult ar afecta un atac asupra Fordo capacitățile nucleare ale Iranului sau cât de mult ar întârzia dezvoltarea unei arme. Stocul actual de uraniu îmbogățit al Iranului este, de asemenea, ascuns în tuneluri în diferite locații din țară.
Mai mulți oficiali americani au declarat că Israelul ar avea nevoie de ajutorul SUA pentru a afecta mai semnificativ programul nuclear al Iranului.
Asistența americană ar putea include furnizarea de acoperire aeriană pentru comandourile israeliene care intră în Iran pe teren. Dar, potrivit oficialilor, rezultatul cel mai probabil este o lovitură a bombardierelor stealth americane B-2 înarmate cu Massive Ordnance Penetrator, o armă care, teoretic, are capacitatea de a pătrunde în muntele care adăpostește instalația subterană Fordo.
Orice atac asupra Fordo de către Statele Unite sau cu asistență americană ar determina Iranul și aliații săi să riposteze.
Iranul și aliații săi au fost capabili să le facă rău americanilor în trecut. Rebelii Houthi și-au redus atacurile după ce administrația Trump a intensificat loviturile împotriva lor. Dar în ultimii ani au încercat în mod repetat să lovească nave de război americane și au lovit nave comerciale. În ianuarie 2024, o miliție susținută de Iran a efectuat un atac cu dronă asupra unei baze americane din Iordania, în apropierea frontierei siriene, care a ucis trei soldați americani.
Agențiile americane de informații au ajuns de mult timp la concluzia că Iranul este aproape de a putea fabrica o armă nucleară, dar nu a decis dacă o va face sau nu. Dacă Iranul ar decide să fabrice o armă, ar fi la mai puțin de un an distanță de a fi capabil să o pună în funcțiune. O bombă nucleară brută, mai simplă, ar putea fi construită mai rapid.
Președintele Trump a declarat în repetate rânduri că nu va permite Iranului să obțină o armă nucleară. Marți, el a făcut apel la capitularea necondiționată a Iranului.
Dar este posibil ca atacurile israeliene să fi schimbat calculele Iranului. Oficiali americani sceptici cu privire la campania Israelului au declarat marți că aceasta a convins probabil Teheranul că singura modalitate de a preveni viitoarele atacuri ar fi dezvoltarea unui descurajator nuclear complet.
Unii dintre acești oficiali au declarat că, în cazul în care este probabil ca Iranul să urmărească obținerea unei arme nucleare indiferent de situație, ar putea crește presiunea asupra administrației Trump pentru a lovi.
