Italianul Jannik Sinner, numărul 1 mondial, l-a recrutat pe Marco Panichi, care a lucrat mult timp cu Novak Djokovici, pentru a-l înlocui pe preparatorul său fizic, care a fost concediat după răsunătorul scandal de dopaj din care a fost exonerat.
„Bine aţi venit în echipă”, a scris, luni, jucătorul italian pe reţelele sale de socializare, la o fotografie în care apare alături de compatriotul său Panichi şi de un nou fizioterapeut, Ulises Badio.
Ei îi înlocuiesc pe Umberto Ferrara şi, respectiv, Giacomo Naldi, de care Sinner s-a despărţit înainte de US Open, pentru rolul lor în cele două teste antidoping pozitive la care italianul a fost supus în martie.
Italianul a explicat Agenţiei Internaţionale pentru Integritatea Tenisului (ITIA) că acele cantităţi infime de anabolizant clostébol găsite în urina sa au apărut ca urmare a „contaminării de către un membru al personalului său (Naldi, n.r.), care şi-a aplicat pe propria mână un spray fără prescripţie medicală conţinând clostébol pentru a-şi trata o rană minoră”.
ITIA a acceptat explicaţia lui Sinner şi l-a exonerat oficial, provocând reacţii acide din partea mai multor jucători, printre care australianul Nick Kyrgios.
Panichi a lucrat, printre alţii, cu compatriotul Fabio Fognini, germanca Angelique Kerber şi chinezoaica Li Na, înainte de a se alătura echipei lui Novak Djokovici din 2019 până anul acesta.